Alaska, vùng đất cuối cùng hoang sơ của nước Mỹ, nổi tiếng với vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên, từ những ngọn núi phủ tuyết trắng xóa đến những dòng sông băng kỳ vĩ và hệ động thực vật phong phú. Nơi đây là thiên đường cho những ai yêu thích khám phá và mạo hiểm. Tuy nhiên, bên cạnh vẻ đẹp say đắm lòng người, Alaska cũng ẩn chứa những hiểm họa tiềm tàng từ thế giới hoang dã. Du khách khi đặt chân đến vùng đất này cần trang bị cho mình kiến thức về những loài động vật nguy hiểm có thể gặp phải để đảm bảo an toàn cho bản thân và gia đình.
Trong bài viết này, hãy cùng Du lịch khắp thế gian khám phá những loài động vật hoang dã nguy hiểm mà bạn có thể chạm mặt trong hành trình khám phá Alaska, từ gấu Bắc Mỹ to lớn, nai sừng tấm khổng lồ cho đến những loài động vật nhỏ bé mang trong mình mầm bệnh tiềm ẩn. Hiểu rõ về những nguy cơ này sẽ giúp bạn có sự chuẩn bị tốt nhất, tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp của Alaska mà vẫn đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Gấu Bắc Mỹ: Chúa tể rừng xanh Alaska
Alaska là nhà của ba loài gấu Bắc Mỹ: gấu nâu (grizzly), gấu đen và gấu trắng Bắc Cực. Trong đó, gấu nâu và gấu đen là những loài thường xuyên được ghi nhận có mặt trong các khu vực dân cư và du lịch, tiềm ẩn nguy cơ chạm trán với con người. Gấu trắng Bắc Cực chủ yếu sinh sống ở vùng ven biển Bắc Cực xa xôi, ít có khả năng gặp du khách thông thường.
Gấu nâu, với kích thước đồ sộ và sức mạnh đáng kinh ngạc, được xem là một trong những loài động vật nguy hiểm nhất ở Alaska. Chúng có thể nặng tới hàng trăm kg, sở hữu bộ móng vuốt sắc nhọn và hàm răng khỏe mạnh. Gấu nâu thường sống đơn độc và có tính lãnh thổ cao. Mặc dù không chủ động tấn công con người, nhưng chúng có thể trở nên hung dữ nếu cảm thấy bị đe dọa, đặc biệt là khi gấu mẹ bảo vệ con non hoặc khi gấu đang tranh giành thức ăn.
Gấu đen có kích thước nhỏ hơn gấu nâu, nhưng vẫn là loài động vật hoang dã mạnh mẽ. Chúng thường nhút nhát hơn và ít khi tấn công người, trừ khi bị dồn vào đường cùng hoặc cảm thấy con người xâm phạm lãnh thổ của mình. Gấu đen cũng có thể trở nên nguy hiểm khi chúng đã quen với việc tìm kiếm thức ăn từ con người, ví dụ như trong các khu cắm trại hoặc khu dân cư không được bảo quản thức ăn đúng cách.
Để đảm bảo an toàn khi du lịch ở Alaska, đặc biệt là khi tham gia các hoạt động ngoài trời như đi bộ đường dài, cắm trại hoặc câu cá, bạn cần trang bị cho mình những kiến thức và kỹ năng phòng tránh gấu tấn công. Một số biện pháp quan trọng bao gồm:
- Tạo tiếng ồn khi di chuyển: Gấu thường tránh né con người nếu chúng biết sự hiện diện của bạn từ xa. Hãy nói chuyện, hát hoặc sử dụng chuông gấu để thông báo cho gấu biết bạn đang đến gần.
- Đi theo nhóm: Đi theo nhóm đông người sẽ an toàn hơn đi một mình. Gấu ít có xu hướng tấn công nhóm đông người.
- Mang theo bình xịt hơi cay (bear spray): Bình xịt hơi cay là công cụ tự vệ hiệu quả khi bị gấu tấn công. Hãy học cách sử dụng bình xịt hơi cay đúng cách trước khi vào khu vực có gấu.
- Không cho gấu ăn: Tuyệt đối không cho gấu ăn, dù là cố ý hay vô tình. Việc cho gấu ăn sẽ khiến chúng quen với việc tìm kiếm thức ăn từ con người và trở nên táo tợn hơn.
- Bảo quản thức ăn và rác thải đúng cách: Cất giữ thức ăn, rác thải và các vật dụng có mùi hấp dẫn gấu trong thùng kín hoặc treo cao khỏi mặt đất để tránh thu hút gấu đến khu vực của bạn.
- Tránh xa gấu con: Tuyệt đối không tiếp cận gấu con, dù chúng có vẻ dễ thương đến đâu. Gấu mẹ sẽ bảo vệ con non rất quyết liệt và có thể tấn công bất cứ ai đến gần.
Mụn mủ xuất hiện trên một trường hợp mắc bệnh đậu mùa Alaska. (Ảnh: Bộ Y tế bang Alaska).
Nai sừng tấm: Gã khổng lồ hiền lành nhưng tiềm ẩn nguy cơ
Nai sừng tấm là loài động vật biểu tượng của Alaska, với kích thước đồ sộ và bộ sừng uy nghi. Chúng thường được xem là hiền lành và ít gây hấn với con người. Tuy nhiên, nai sừng tấm vẫn có thể trở nên nguy hiểm trong một số tình huống nhất định.
Nai sừng tấm đực trong mùa giao phối (thường vào mùa thu) trở nên hung hăng và dễ nổi nóng hơn. Chúng có thể tấn công bất cứ ai hoặc vật gì mà chúng cảm thấy là mối đe dọa đối với lãnh thổ hoặc bạn tình của mình. Nai sừng tấm cái cũng rất bảo vệ con non, đặc biệt là vào mùa xuân khi chúng vừa sinh con. Nếu bạn vô tình đến quá gần nai sừng tấm mẹ và con non, nai mẹ có thể tấn công để bảo vệ con mình.
Ngoài ra, nai sừng tấm thường xuyên băng qua đường và đường ray xe lửa, gây ra nguy cơ tai nạn giao thông. Với kích thước lớn và trọng lượng nặng, một vụ va chạm với nai sừng tấm có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho cả người và phương tiện.
Để giảm thiểu nguy cơ chạm trán nguy hiểm với nai sừng tấm, bạn nên:
- Giữ khoảng cách an toàn: Không tiếp cận nai sừng tấm quá gần, đặc biệt là vào mùa giao phối hoặc khi gặp nai mẹ và con non.
- Quan sát kỹ môi trường xung quanh: Chú ý đến những dấu hiệu cảnh báo về sự hiện diện của nai sừng tấm, như dấu chân, phân hoặc tiếng động lạ.
- Lái xe cẩn thận: Khi lái xe ở Alaska, đặc biệt là vào lúc bình minh và hoàng hôn, hãy giảm tốc độ và quan sát kỹ hai bên đường để phát hiện nai sừng tấm kịp thời.
- Không cho nai sừng tấm ăn: Việc cho nai sừng tấm ăn sẽ khiến chúng quen với việc tìm kiếm thức ăn từ con người và có thể trở nên táo tợn hơn.
Sói xám: Bóng ma lẩn khuất trong rừng sâu
Sói xám là loài động vật săn mồi đỉnh cao trong hệ sinh thái Alaska. Chúng sống theo đàn và thường săn các loài động vật lớn như nai sừng tấm, tuần lộc và cừu núi. Sói xám thường tránh né con người và hiếm khi tấn công người, trừ khi bị khiêu khích hoặc trong tình huống cực kỳ hiếm gặp như khi sói bị đói hoặc mắc bệnh dại.
Tuy nhiên, sự hiện diện của sói xám vẫn có thể gây ra lo ngại cho du khách, đặc biệt là khi đi bộ đường dài hoặc cắm trại ở những khu vực hẻo lánh. Để đảm bảo an toàn, bạn nên:
- Đi theo nhóm: Đi theo nhóm đông người sẽ an toàn hơn đi một mình. Sói ít có xu hướng tấn công nhóm đông người.
- Không để thức ăn thừa lộ liễu: Bảo quản thức ăn và rác thải đúng cách để tránh thu hút sói đến khu vực của bạn.
- Không tiếp cận sói: Nếu bạn nhìn thấy sói, hãy giữ khoảng cách an toàn và không cố gắng tiếp cận hoặc cho chúng ăn.
- Giữ chó cưng bên cạnh: Nếu bạn mang theo chó cưng, hãy giữ chúng bên cạnh và luôn kiểm soát chúng. Sói có thể coi chó là đối thủ cạnh tranh và tấn công chúng.
Động vật nhỏ và nguy cơ bệnh truyền nhiễm: Đừng lơ là những mối đe dọa tiềm ẩn
Bên cạnh những loài động vật to lớn và dễ nhận biết, Alaska còn tiềm ẩn những nguy cơ từ các loài động vật nhỏ bé mang trong mình mầm bệnh truyền nhiễm. Một trong những mối lo ngại gần đây là virus đậu mùa Alaska (Alaska Pox virus), một loại virus hiếm gặp được phát hiện lần đầu tiên ở Alaska vào năm 2015.
Virus đậu mùa Alaska lây lan chủ yếu qua động vật có vú nhỏ, đặc biệt là chuột đồng và chuột chù lưng đỏ. Người có thể bị nhiễm virus khi tiếp xúc trực tiếp với động vật mang bệnh hoặc bị cắn, cào bởi chúng. Các triệu chứng của bệnh đậu mùa Alaska thường nhẹ, bao gồm sốt, mệt mỏi, đau cơ và nổi mụn mủ trên da. Bệnh thường tự khỏi sau vài tuần ở người có hệ miễn dịch khỏe mạnh. Tuy nhiên, đối với những người có hệ miễn dịch suy yếu, virus đậu mùa Alaska có thể gây ra biến chứng nghiêm trọng, thậm chí tử vong.
Trường hợp tử vong đầu tiên do virus đậu mùa Alaska đã được ghi nhận vào tháng 1/2024 tại bán đảo Kenai, Alaska. Bệnh nhân là một cụ ông có tiền sử ung thư và hệ miễn dịch suy yếu. Các nhà chức trách y tế Alaska đang theo dõi chặt chẽ tình hình lây lan của virus này và khuyến cáo người dân cần nâng cao cảnh giác.
Để phòng tránh nguy cơ nhiễm virus đậu mùa Alaska và các bệnh truyền nhiễm khác từ động vật nhỏ, bạn nên:
- Tránh tiếp xúc với động vật hoang dã: Không chạm vào, bắt giữ hoặc cho động vật hoang dã ăn, đặc biệt là chuột đồng, chuột chù và các loài gặm nhấm khác.
- Đeo găng tay khi xử lý động vật chết: Nếu bạn phải xử lý xác động vật chết, hãy đeo găng tay và rửa tay kỹ bằng xà phòng sau đó.
- Kiểm soát động vật gặm nhấm trong nhà: Thực hiện các biện pháp kiểm soát động vật gặm nhấm trong nhà và khu vực xung quanh để giảm thiểu nguy cơ tiếp xúc với chúng.
- Rửa tay thường xuyên: Rửa tay thường xuyên bằng xà phòng và nước sạch, đặc biệt là sau khi tiếp xúc với môi trường tự nhiên hoặc động vật.
- Che đậy vết thương: Nếu bạn có vết thương hở trên da, hãy che đậy chúng để tránh bị nhiễm trùng khi tiếp xúc với động vật hoặc môi trường tự nhiên.
Các ca bệnh đậu mùa Alaska được ghi nhận. (Ảnh: Bộ Y tế bang Alaska.)
Kết luận
Alaska là một vùng đất tuyệt vời với thiên nhiên hoang sơ và hệ động vật phong phú. Tuy nhiên, du khách cần nhận thức rõ về những nguy cơ tiềm ẩn từ thế giới hoang dã để có thể tận hưởng chuyến đi một cách an toàn và trọn vẹn. Bằng cách trang bị cho mình kiến thức về các loài động vật nguy hiểm, tuân thủ các biện pháp phòng tránh và luôn giữ tinh thần cảnh giác, bạn có thể khám phá vẻ đẹp của Alaska mà không phải lo lắng về những rủi ro không đáng có. Hãy nhớ rằng, tôn trọng thiên nhiên và giữ khoảng cách an toàn với động vật hoang dã là chìa khóa để có một hành trình khám phá Alaska đáng nhớ và an toàn.