Mount St. Helens, biểu tượng hùng vĩ của bang Washington, Mỹ, không chỉ là một ngọn núi lửa nổi tiếng mà còn là minh chứng sống động cho sức mạnh tàn phá và khả năng hồi sinh kỳ diệu của thiên nhiên. Vụ phun trào lịch sử năm 1980 đã khắc sâu dấu ấn vào cảnh quan nơi đây, biến khu vực này thành một điểm đến độc đáo cho những ai đam mê khám phá và tìm hiểu về thế giới tự nhiên. Hãy cùng Du lịch khắp thế gian khám phá những kinh nghiệm tham quan khu bảo tồn thiên nhiên Mount St. Helens, để bạn có một hành trình trọn vẹn và đáng nhớ.
Giới thiệu khu bảo tồn thiên nhiên Mount St. Helens
Khu bảo tồn thiên nhiên núi lửa quốc gia Mount St. Helens (Mount St. Helens National Volcanic Monument) được thành lập vào năm 1982, chỉ hai năm sau vụ phun trào kinh hoàng, nhằm bảo tồn cảnh quan thiên nhiên độc đáo và tạo điều kiện cho các hoạt động nghiên cứu khoa học, giáo dục và du lịch. Nằm trong dãy núi Cascade hùng vĩ, thuộc tiểu bang Washington, khu bảo tồn này trải rộng trên diện tích hơn 445 km², bao gồm ngọn núi lửa Mount St. Helens, khu vực bị ảnh hưởng trực tiếp bởi vụ phun trào và vùng lân cận đang dần hồi phục.
Với địa hình đa dạng từ miệng núi lửa nham nhở, hồ nước trong xanh đến những khu rừng tái sinh mạnh mẽ, Mount St. Helens mang đến những trải nghiệm du lịch phong phú và đầy bất ngờ. Du khách đến đây không chỉ được chiêm ngưỡng vẻ đẹp hoang sơ, hùng vĩ mà còn có cơ hội tìm hiểu về quá trình hình thành núi lửa, tác động của vụ phun trào và sự hồi sinh kỳ diệu của hệ sinh thái. Đây thực sự là một điểm đến lý tưởng cho những ai muốn hòa mình vào thiên nhiên và khám phá những điều kỳ diệu mà tạo hóa ban tặng.
Lịch sử hình thành và vụ phun trào kinh hoàng năm 1980
Mount St. Helens là một núi lửa trẻ về mặt địa chất, được hình thành trong khoảng 40.000 năm trở lại đây, trải qua nhiều giai đoạn phun trào và xây dựng cấu trúc núi. Trước năm 1980, ngọn núi được biết đến với hình dáng nón tuyết tuyệt đẹp, được mệnh danh là “Fuji của nước Mỹ”. Tuy nhiên, vẻ đẹp ấy đã bị thay đổi hoàn toàn bởi vụ phun trào kinh hoàng vào ngày 18 tháng 5 năm 1980.
Sự kiện bắt đầu với một loạt các trận động đất vào tháng 3 năm 1980, báo hiệu sự thức giấc của ngọn núi lửa sau hơn một thế kỷ ngủ yên. Đỉnh điểm là trận động đất mạnh 5.1 độ richter vào sáng ngày 18 tháng 5, gây ra một vụ lở đất khổng lồ trên sườn phía bắc của núi. Vụ lở đất này đã làm giảm áp suất bên trong núi lửa, dẫn đến vụ phun trào bên hông (lateral eruption) cực kỳ mạnh mẽ.
Mount St. Helens phun trào vào ngày 18 5 1980 là sự kiện có sức tàn phá lớn nhất trong lịch sử hiện đại
Vụ phun trào núi lửa Mount St. Helens năm 1980, sự kiện tự nhiên gây chấn động lịch sử hiện đại.
Vụ phun trào năm 1980 đã giải phóng năng lượng tương đương 500 quả bom nguyên tử ném xuống Hiroshima, tàn phá mọi thứ trong bán kính hàng chục kilomet. Hàng triệu tấn tro bụi phun trào lên bầu trời, che phủ cả một vùng rộng lớn và lan xa đến tận các bang phía đông. Làn sóng xung kích và dòng pyroclastic (hỗn hợp khí nóng và tro bụi) di chuyển với tốc độ siêu âm, san phẳng rừng cây, làm tan chảy băng tuyết và tạo ra những dòng bùn đá (lahar) khổng lồ. Vụ phun trào đã cướp đi sinh mạng của 57 người, phá hủy hàng trăm ngôi nhà và gây thiệt hại kinh tế nặng nề.
Tuy nhiên, chính từ sự tàn phá khủng khiếp này, Mount St. Helens đã trở thành một phòng thí nghiệm tự nhiên vô giá, nơi các nhà khoa học nghiên cứu về quá trình phục hồi sinh thái và sự tương tác giữa núi lửa và môi trường. Ngày nay, khu vực xung quanh núi lửa đã hồi sinh mạnh mẽ, thu hút du khách đến chiêm ngưỡng vẻ đẹp độc đáo và tìm hiểu về sức mạnh của thiên nhiên.
Kinh nghiệm tham quan khu bảo tồn thiên nhiên Mount St. Helens
Đến với khu bảo tồn thiên nhiên Mount St. Helens, bạn sẽ có vô vàn trải nghiệm thú vị và đáng nhớ. Dưới đây là 10 điểm đến và hoạt động du lịch nổi bật mà bạn không nên bỏ lỡ:
Johnston Ridge Observatory
Đài quan sát Johnston Ridge nằm ở vị trí đắc địa, cách miệng núi lửa chỉ khoảng 8km về phía bắc, mang đến tầm nhìn cận cảnh và ấn tượng nhất về khu vực bị tàn phá bởi vụ phun trào năm 1980. Tại đây, bạn có thể chiêm ngưỡng miệng núi lửa hình móng ngựa khổng lồ, thung lũng hoang tàn và những dấu tích rõ rệt của vụ phun trào.
Johnston Ridge Observatory nằm ở gần miệng núi lửa Mount St. Helens
Đài quan sát Johnston Ridge, điểm đến lý tưởng để ngắm toàn cảnh miệng núi lửa và khu vực tàn phá.
Trung tâm thông tin tại đài quan sát cung cấp các triển lãm, mô hình, video và hình ảnh sống động về lịch sử núi lửa, vụ phun trào năm 1980 và quá trình phục hồi sinh thái. Bạn sẽ có cơ hội tìm hiểu sâu hơn về địa chất, sinh vật học và tác động của núi lửa đến môi trường. Đường mòn đi bộ ngắn xung quanh đài quan sát cũng mang đến những góc nhìn đẹp và cơ hội quan sát thiên nhiên cận cảnh.
Kinh nghiệm tham quan:
- Nên đến vào buổi sáng sớm hoặc chiều muộn để tránh nắng gắt và tận hưởng khung cảnh đẹp nhất.
- Mang theo ống nhòm để quan sát miệng núi lửa và cảnh quan chi tiết hơn.
- Kiểm tra dự báo thời tiết trước khi đi và chuẩn bị trang phục phù hợp.
Spirit Lake
Hồ Spirit từng là một viên ngọc bích tuyệt đẹp nằm dưới chân núi Mount St. Helens. Tuy nhiên, vụ phun trào năm 1980 đã thay đổi hoàn toàn cảnh quan nơi đây. Vụ lở đất khổng lồ đã đổ ập xuống hồ, làm mực nước dâng cao và cuốn trôi mọi sinh vật sống. Hàng triệu cây gỗ bị bật gốc trôi nổi trên mặt hồ, tạo nên một cảnh tượng kỳ dị và ám ảnh.
Spirit Lake sau vụ phun trào núi lửa hồ nước trở nên trong xanh
Hồ Spirit Lake ngày nay, vẻ đẹp thanh bình ẩn chứa câu chuyện về sự hồi sinh sau thảm họa.
Ngày nay, hồ Spirit đã hồi sinh mạnh mẽ. Nước hồ trong xanh trở lại, phản chiếu bóng núi và bầu trời. Mặc dù vẫn còn dấu tích của những cây gỗ trôi nổi, hồ Spirit đã trở thành một điểm đến thanh bình và quyến rũ. Du khách có thể tham gia các hoạt động như chèo thuyền kayak, câu cá, đi bộ đường dài quanh hồ và ngắm cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp.
Kinh nghiệm tham quan:
- Thuê thuyền kayak hoặc canoe để khám phá hồ từ trên mặt nước.
- Đi bộ đường dài trên các cung đường mòn ven hồ để tận hưởng không khí trong lành và cảnh quan thiên nhiên.
- Câu cá giải trí (cần có giấy phép câu cá của bang Washington).
- Tìm hiểu về lịch sử và sự hồi sinh của hồ Spirit tại trung tâm thông tin gần đó.
Mount St. Helens Visitor Center tại Silver Lake
Trung tâm đón tiếp du khách Mount St. Helens tại Silver Lake là điểm dừng chân đầu tiên và lý tưởng để bắt đầu hành trình khám phá khu bảo tồn. Trung tâm cung cấp thông tin tổng quan về khu vực, lịch sử núi lửa, vụ phun trào năm 1980 và các hoạt động du lịch.
Mount St. Helens Visitor Center, trung tâm cung cấp thông tin chi tiết về lịch sử của núi lửa và vụ phun trào năm 1980
Trung tâm đón tiếp du khách Mount St. Helens Visitor Center, nơi cung cấp kiến thức và định hướng cho chuyến tham quan.
Các khu trưng bày tại trung tâm giới thiệu chi tiết về địa chất, hệ sinh thái và tác động của vụ phun trào đối với môi trường. Bạn có thể xem các bộ phim tài liệu, mô hình và hiện vật liên quan đến núi lửa và vụ phun trào. Đội ngũ nhân viên thân thiện và nhiệt tình sẽ cung cấp thông tin, bản đồ và tư vấn hữu ích để bạn lên kế hoạch tham quan hiệu quả.
Kinh nghiệm tham quan:
- Dành thời gian xem các triển lãm và phim tài liệu để hiểu rõ hơn về Mount St. Helens.
- Lấy bản đồ khu bảo tồn và thông tin về các cung đường đi bộ, điểm tham quan.
- Hỏi nhân viên trung tâm về tình hình thời tiết, điều kiện đường đi và các hoạt động phù hợp.
Ape Cave
Hang động dung nham Ape Cave là một kỳ quan thiên nhiên độc đáo và hấp dẫn, nằm ở phía nam của núi Mount St. Helens. Với chiều dài hơn 3.600 mét, đây là hang động dung nham dài thứ ba ở Bắc Mỹ. Hang được hình thành cách đây khoảng 2.000 năm, khi dòng dung nham nóng chảy từ núi lửa tạo ra một đường ống dưới lòng đất.
Ape Cave, hang động dung nham dài thứ hai ở Hoa Kỳ
Khám phá vẻ đẹp kỳ bí của Ape Cave, hệ thống hang động dung nham độc đáo dưới lòng đất.
Khám phá Ape Cave là một trải nghiệm mạo hiểm và thú vị. Bạn sẽ đi bộ dưới lòng đất, xuyên qua các đoạn hang hẹp và rộng, chiêm ngưỡng những cấu trúc đá dung nham kỳ lạ và tìm hiểu về quá trình hình thành hang động. Hang động có nhiệt độ ổn định khoảng 7°C quanh năm, nên bạn cần chuẩn bị áo ấm và đèn pin để khám phá.
Kinh nghiệm tham quan:
- Thuê đèn pin và mũ bảo hiểm tại trung tâm dịch vụ gần lối vào hang.
- Đi giày leo núi hoặc giày thể thao có độ bám tốt.
- Mang theo áo ấm và nước uống.
- Tuân thủ các quy định an toàn và chỉ dẫn của nhân viên kiểm lâm.
Lava Canyon
Hẻm núi Lava Canyon là một kiệt tác địa chất được tạo ra bởi dòng chảy của nước tan băng và lũ quét sau vụ phun trào năm 1980. Dòng nước mạnh mẽ đã xói mòn lớp tro bụi và đá bọt, tạo nên một hẻm núi sâu và hẹp với những vách đá dựng đứng và thác nước hùng vĩ.
Lava Canyon khu vực nổi tiếng với thác nước hùng vĩ
Hẻm núi Lava Canyon, nơi sức mạnh của thiên nhiên được thể hiện qua những thác nước và vách đá hùng vĩ.
Đi bộ dọc theo các con đường mòn ven hẻm núi, bạn sẽ được chiêm ngưỡng cảnh quan ngoạn mục của thác nước, vách đá bazan và rừng cây tái sinh. Cầu treo bắc qua hẻm núi mang đến trải nghiệm hồi hộp và tầm nhìn toàn cảnh tuyệt đẹp. Lava Canyon là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích đi bộ đường dài và khám phá thiên nhiên hoang dã.
Kinh nghiệm tham quan:
- Đi bộ trên các cung đường mòn được đánh dấu rõ ràng.
- Cẩn thận khi đi trên cầu treo và quan sát thác nước từ xa để đảm bảo an toàn.
- Mang theo máy ảnh để ghi lại những khoảnh khắc đẹp của hẻm núi.
Windy Ridge Viewpoint
Điểm quan sát Windy Ridge mang đến một góc nhìn toàn cảnh tuyệt vời về Mount St. Helens, hồ Spirit Lake và khu vực bị tàn phá bởi vụ phun trào. Từ đây, bạn có thể chiêm ngưỡng miệng núi lửa, dòng dung nham và cảnh quan núi non hùng vĩ. Windy Ridge đặc biệt đẹp vào lúc bình minh và hoàng hôn, khi ánh nắng mặt trời tô điểm thêm vẻ đẹp cho khung cảnh thiên nhiên.
Windy Ridge Viewpoint điểm quan sát tốt nhất để nhìn toàn cảnh Mount St. Helens
Windy Ridge Viewpoint, điểm ngắm cảnh lý tưởng để thu trọn vẻ đẹp hùng vĩ của Mount St. Helens.
Để đến Windy Ridge, bạn sẽ phải lái xe trên con đường mòn Forest Road 99 ngoằn ngoèo và dốc đứng. Tuy nhiên, phần thưởng cho bạn là một trong những tầm nhìn đẹp nhất khu bảo tồn. Windy Ridge cũng là điểm khởi đầu của nhiều cung đường đi bộ đường dài thú vị.
Kinh nghiệm tham quan:
- Lái xe cẩn thận trên đường Forest Road 99, đường hẹp và nhiều khúc cua.
- Đến sớm để có chỗ đậu xe và tận hưởng không gian yên tĩnh.
- Chuẩn bị áo ấm vì Windy Ridge nằm ở độ cao khá lớn và gió mạnh.
Hummocks Trail
Cung đường mòn Hummocks Trail đưa bạn khám phá khu vực Hummocks, một vùng địa hình độc đáo được hình thành từ vụ lở đất năm 1980. Hàng ngàn khối đá và đất khổng lồ từ sườn núi đổ xuống thung lũng Toutle River, tạo nên một cảnh quan lộn xộn và kỳ dị.
Hummocks Trail nơi lý tưởng để quan sát sự tái sinh của động thực vật
Hummocks Trail, hành trình khám phá khu vực địa hình độc đáo và hệ sinh thái tái sinh kỳ diệu.
Đi bộ trên Hummocks Trail, bạn sẽ cảm nhận được sự hoang tàn và sức mạnh tàn phá của vụ phun trào. Tuy nhiên, bạn cũng sẽ chứng kiến sự hồi sinh mạnh mẽ của thiên nhiên. Cây cối và hoa dại đã mọc lên giữa những đống đổ nát, động vật hoang dã đã quay trở lại sinh sống. Hummocks Trail là một minh chứng rõ ràng cho khả năng phục hồi kỳ diệu của hệ sinh thái.
Kinh nghiệm tham quan:
- Đi bộ chậm rãi và quan sát kỹ lưỡng cảnh quan độc đáo của khu vực Hummocks.
- Mang theo sách hướng dẫn hoặc ứng dụng nhận dạng thực vật để tìm hiểu về các loài cây tái sinh.
- Chú ý đến các biển báo và đi theo đường mòn để tránh lạc đường.
Harry’s Ridge
Harry’s Ridge là một cung đường đi bộ đường dài tuyệt đẹp, dẫn bạn đến gần hơn với miệng núi lửa Mount St. Helens và hồ Spirit Lake. Cung đường này mang đến tầm nhìn toàn cảnh ngoạn mục về khu vực bị ảnh hưởng bởi vụ phun trào và quá trình phục hồi sinh thái.
Harry’s Ridge mang lại tầm nhìn tuyệt đẹp về Spirit Lake và miệng núi lửa
Harry’s Ridge, cung đường đi bộ đường dài với tầm nhìn hướng thẳng ra miệng núi lửa và hồ Spirit Lake.
Đi bộ trên Harry’s Ridge, bạn sẽ được hòa mình vào thiên nhiên hoang dã, tận hưởng không khí trong lành và chiêm ngưỡng vẻ đẹp hùng vĩ của núi non. Cung đường này có độ dài khoảng 13km khứ hồi, đòi hỏi thể lực tốt và chuẩn bị kỹ lưỡng. Tuy nhiên, phần thưởng cho bạn là những trải nghiệm và kỷ niệm khó quên.
Kinh nghiệm tham quan:
- Chuẩn bị đầy đủ nước uống, đồ ăn nhẹ và kem chống nắng.
- Đi giày leo núi hoặc giày thể thao thoải mái.
- Bắt đầu đi bộ sớm để tránh nắng nóng và có đủ thời gian hoàn thành cung đường.
- Kiểm tra tình trạng đường mòn trước khi đi và mang theo bản đồ hoặc thiết bị định vị GPS.
Coldwater Lake
Hồ Coldwater được hình thành sau vụ phun trào năm 1980, khi dòng bùn đá chặn dòng chảy của suối Coldwater Creek. Hồ nước trong xanh và yên bình này nằm giữa khung cảnh núi non hùng vĩ, mang đến một không gian thư giãn và gần gũi với thiên nhiên.
Coldwater Lake có một cảnh quan yên bình
Hồ Coldwater Lake, điểm đến thanh bình để thư giãn và hòa mình vào thiên nhiên.
Tại Coldwater Lake, bạn có thể tham gia các hoạt động như chèo thuyền kayak, câu cá, bơi lội (vào mùa hè) và đi dạo ven hồ. Khu vực xung quanh hồ có nhiều khu picnic và bãi cỏ xanh mướt, lý tưởng cho các gia đình và nhóm bạn bè đến vui chơi và cắm trại.
Kinh nghiệm tham quan:
- Thuê thuyền kayak hoặc paddleboard để khám phá hồ.
- Tìm một vị trí picnic đẹp ven hồ và thưởng thức bữa ăn ngoài trời.
- Bơi lội trong hồ vào mùa hè (chú ý an toàn và tuân thủ các quy định).
- Đi bộ trên đường mòn Birth of a Lake Trail để tìm hiểu về quá trình hình thành hồ Coldwater.
Mount Margaret Backcountry
Khu vực hoang dã Mount Margaret Backcountry là điểm đến dành cho những người yêu thích phiêu lưu và muốn khám phá những vùng đất hẻo lánh. Khu vực này có địa hình đa dạng, từ rừng cây rậm rạp, đồng cỏ đến núi đá và hồ nước.
Mount Margaret Backcountry mang đến tầm nhìn toàn cảnh ra miệng núi lửa và hệ sinh thái tái sinh
Mount Margaret Backcountry, thiên đường cho những người yêu thích khám phá và trải nghiệm thiên nhiên hoang dã.
Mount Margaret Backcountry cung cấp nhiều cung đường đi bộ đường dài và cắm trại qua đêm, mang đến cơ hội trải nghiệm thiên nhiên hoang dã thực sự. Bạn sẽ được chiêm ngưỡng toàn cảnh miệng núi lửa, hồ Spirit Lake và hệ sinh thái tái sinh từ những góc độ khác nhau. Tuy nhiên, khu vực này đòi hỏi kỹ năng định hướng và chuẩn bị kỹ lưỡng do địa hình hiểm trở và ít người qua lại.
Kinh nghiệm tham quan:
- Lập kế hoạch chi tiết và chuẩn bị đầy đủ trang thiết bị cho chuyến đi bộ đường dài và cắm trại.
- Mang theo bản đồ địa hình, la bàn hoặc thiết bị định vị GPS và biết cách sử dụng.
- Thông báo cho người thân hoặc bạn bè về lịch trình và tuyến đường đi của bạn.
- Tuân thủ nguyên tắc “Không dấu vết” (Leave No Trace) để bảo vệ môi trường hoang dã.
Mùa nào đẹp nhất để tham quan Mount St. Helens?
Mùa hè (từ tháng 6 đến tháng 9) là thời điểm lý tưởng nhất để tham quan khu bảo tồn thiên nhiên Mount St. Helens. Thời tiết ấm áp, khô ráo và nắng đẹp, rất thích hợp cho các hoạt động ngoài trời như đi bộ đường dài, chèo thuyền kayak, cắm trại và ngắm cảnh. Đường đi và các điểm tham quan cũng dễ tiếp cận hơn trong mùa hè.
Tuy nhiên, mùa hè cũng là mùa cao điểm du lịch, nên các điểm tham quan có thể đông đúc hơn và giá cả dịch vụ có thể cao hơn. Nếu bạn muốn tránh đám đông và tiết kiệm chi phí, mùa xuân (tháng 4 – tháng 5) và mùa thu (tháng 10 – tháng 11) cũng là những lựa chọn tốt. Thời tiết vào mùa xuân và mùa thu mát mẻ và dễ chịu, cảnh quan thiên nhiên cũng mang những vẻ đẹp riêng. Mùa đông (tháng 12 – tháng 3) khu vực núi Mount St. Helens thường có tuyết rơi dày, nhiều đường đi và điểm tham quan có thể đóng cửa hoặc khó tiếp cận.
Lưu ý an toàn khi khám phá Mount St. Helens
Mặc dù Mount St. Helens hiện tại không còn hoạt động mạnh như năm 1980, khu vực này vẫn là một vùng núi lửa đang ngủ yên và có những nguy cơ tiềm ẩn. Du khách cần tuân thủ các biện pháp an toàn sau để đảm bảo một chuyến đi an toàn và thú vị:
- Theo dõi thông tin cảnh báo: Kiểm tra trang web của Cơ quan Công viên Quốc gia Hoa Kỳ (NPS) hoặc trung tâm đón tiếp du khách để cập nhật thông tin về tình hình núi lửa, thời tiết và các cảnh báo an toàn.
- Đi theo đường mòn: Luôn đi trên các con đường mòn được đánh dấu và tránh đi vào khu vực cấm.
- Chuẩn bị trang phục phù hợp: Mặc quần áo ấm, chống thấm nước, đi giày leo núi hoặc giày thể thao có độ bám tốt. Đội mũ, đeo kính râm và sử dụng kem chống nắng.
- Mang theo đủ nước uống và đồ ăn nhẹ: Đặc biệt khi đi bộ đường dài hoặc tham gia các hoạt động ngoài trời.
- Thông báo cho người khác: Nếu bạn đi bộ đường dài một mình, hãy thông báo cho người thân hoặc bạn bè về lịch trình và tuyến đường đi của bạn.
- Cẩn thận với động vật hoang dã: Không cho động vật hoang dã ăn và giữ khoảng cách an toàn.
- Tuân thủ các quy định của khu bảo tồn: Không xả rác, không gây tiếng ồn lớn và không làm ảnh hưởng đến môi trường tự nhiên.
Chuẩn bị đồ bảo hộ khi leo núi hoặc đi bộ đường dài
Trang bị đầy đủ và tuân thủ các quy tắc an toàn để có chuyến tham quan khu bảo tồn thiên nhiên Mount St. Helens trọn vẹn.
Kết luận
Khu bảo tồn thiên nhiên Mount St. Helens là một điểm đến du lịch độc đáo và hấp dẫn, mang đến những trải nghiệm đa dạng và đáng nhớ. Từ việc chiêm ngưỡng miệng núi lửa hùng vĩ, khám phá hang động dung nham kỳ bí, đến đi bộ đường dài trong rừng cây tái sinh và thư giãn bên hồ nước trong xanh, Mount St. Helens chắc chắn sẽ làm hài lòng mọi du khách. Hãy lên kế hoạch cho chuyến tham quan khu bảo tồn thiên nhiên Mount St. Helens ngay hôm nay để khám phá vẻ đẹp hoang sơ và sức sống mãnh liệt của thiên nhiên nơi đây!