Bạn có bao giờ mơ ước được lạc bước giữa những ngôi làng cổ kính châu Âu, nơi những mái nhà gỗ nâu trầm nghiêng mình dưới bầu trời xanh, ban công rực rỡ sắc hoa và những con đường lát đá dẫn lối đến những câu chuyện cổ tích? Không cần vượt đại dương xa xôi, ngay tại Washington, Hoa Kỳ, bạn có thể tìm thấy một châu Âu thu nhỏ đầy quyến rũ mang tên Leavenworth. Ngôi làng Bavaria này không chỉ là một điểm đến du lịch độc đáo mà còn là một hành trình khám phá văn hóa, lịch sử và kiến trúc đầy bất ngờ. Hãy cùng Du lịch khắp thế gian lên đường và khám phá bí mật của ngôi làng Đức đặc biệt này nhé!
Ngỡ Ngàng Trước Vẻ Đẹp Bavaria Giữa Lòng Washington
Leavenworth, một viên ngọc ẩn mình giữa dãy núi Cascade hùng vĩ, thường là điểm dừng chân lý tưởng cho những du khách trên hành trình khám phá vẻ đẹp thiên nhiên Tây Bắc nước Mỹ. Nhưng khi bước chân vào trung tâm ngôi làng, bạn sẽ ngay lập tức cảm nhận được sự khác biệt. Những con phố được bao quanh bởi kiến trúc Bavaria đặc trưng, với mái ngói đỏ tươi, những khung cửa sổ gỗ chạm trổ tinh xảo, và vô số giỏ hoa rực rỡ treo mình trên ban công. Cảm giác như thể bạn vừa bước qua cánh cổng thời gian, lạc vào một ngôi làng cổ kính đâu đó ở miền Nam nước Đức.
Ẩm thực đặc sắc là một phần không thể thiếu khi khám phá ngôi làng Leavenworth mang đậm phong cách Đức này.
Ngay từ lời chào đón đầu tiên, Leavenworth đã khẳng định bản sắc Đức của mình. Thay vì “Welcome to Leavenworth” quen thuộc, bạn sẽ bắt gặp dòng chữ “Wilkommen in Leavenworth” được viết bằng kiểu chữ Fraktur cổ kính, gợi nhớ về phong cách chữ viết thời Trung Cổ. Các cửa hàng san sát nhau, với biển hiệu cũng được trang trí bằng chữ Fraktur, bày bán đủ loại sản phẩm mang đậm dấu ấn Đức, từ đồ thủ công mỹ nghệ tinh xảo, đồ lưu niệm Bavaria độc đáo, đến những món ăn đặc trưng vùng núi cao như xúc xích thơm lừng, dưa cải bắp chua giòn, đùi lợn muối đậm đà và những cốc bia Đức mát lạnh. Tất cả tạo nên một bức tranh châu Âu sống động, ngay giữa lòng nước Mỹ.
Đứng giữa khung cảnh nên thơ này, ngắm nhìn những mái nhà Bavaria duyên dáng ẩn mình trong không gian núi non hùng vĩ, nhiều du khách không khỏi thốt lên: “Tôi đang ở Đức ư?”. Thực tế, Leavenworth cách Munich, thủ phủ của Bavaria, đến 9.000 km. Nơi đây vốn là thung lũng trù phú của người da đỏ, nổi tiếng với nhiều hươu nai, trước khi những người da trắng đặt chân đến khai thác gỗ và xây dựng đường sắt vào năm 1893.
Kiến trúc Bavaria đặc trưng của miền Nam nước Đức thể hiện rõ nét trong từng công trình tại Leavenworth.
Hành Trình Biến Đổi Kỳ Diệu: Từ Thị Trấn Suy Tàn Đến Ngôi Làng Châu Âu
Leavenworth không phải lúc nào cũng mang vẻ đẹp châu Âu như ngày nay. Vào đầu thế kỷ 20, nơi đây từng là một thị trấn thịnh vượng nhờ nhà máy gỗ lớn nhất bang Washington, trụ sở của Đường sắt Phương Bắc Lớn và các nhà máy đường sắt. Tuy nhiên, sự phát triển nhanh chóng này đã không kéo dài. Những trận lở tuyết liên miên ở dãy Cascade đã cản trở tuyến đường sắt đi qua Leavenworth, khiến các tuyến đường sắt và nhà máy phải chuyển đi vào những năm 1920.
Tiếp theo đó, cuộc Đại suy thoái những năm 1930 càng đẩy Leavenworth vào tình cảnh khó khăn, biến nơi đây thành một thị trấn hoang tàn, thiếu sức sống. Tưởng chừng như Leavenworth sẽ chìm vào quên lãng, nhưng một sự thay đổi bất ngờ đã đến vào những năm 1960. Ted Price và Bob Rodgers, hai người đàn ông đến từ Seattle, đã mua lại quán cà phê Cole’s Corner cũ kỹ và biến nó thành nhà hàng Squirrel Tree. Với phong cách phục vụ và kiến trúc mang đậm nét Thụy Sĩ – Bavaria, nhà hàng này nhanh chóng thu hút sự chú ý của du khách trên Quốc lộ 2.
Ted Price, với vai trò là chủ tịch ủy ban Project LIFE (Dự án Tái thiết Leavenworth) do chính quyền địa phương và Đại học Washington hợp tác thực hiện, đã nảy ra ý tưởng táo bạo: biến thị trấn đang suy tàn thành một ngôi làng du lịch theo chủ đề Bavaria. Năm 1965, sau chuyến khảo sát làng Solvang mang phong cách Đan Mạch ở California, Price càng thêm quyết tâm thực hiện kế hoạch của mình.
Nếu như Solvang được xây dựng bởi những người nhập cư Đan Mạch muốn lưu giữ bản sắc quê hương thông qua kiến trúc, thì ở Leavenworth, kiến trúc Bavaria được lựa chọn vì sự hòa hợp tuyệt vời với cảnh quan núi non xung quanh, gợi nhớ đến dãy Alps hùng vĩ. Sự tương đồng về địa hình và khí hậu đã tạo nên một nền tảng vững chắc cho việc biến Leavenworth thành một “Bavaria thu nhỏ” trên đất Mỹ.
Kiến trúc Bavaria của miền Nam nước Đức được tái hiện tỉ mỉ trong từng chi tiết nhỏ nhất tại làng Leavenworth.
Kiến trúc sư Heinz Ulbricht, người gốc Đức, đã đóng vai trò quan trọng trong quá trình cải tạo Leavenworth. Ông đã mang đến luồng gió mới cho kiến trúc của cả ngôi làng. Tòa nhà đầu tiên được sửa chữa là Khách sạn Chikamin, sau đó được đổi tên thành Khách sạn Edelweiss, theo tên loài hoa biểu tượng của bang Bavaria. Hơn 1.500 cư dân Leavenworth đã cùng nhau chung tay biến thị trấn của mình thành một ngôi làng Đức đích thực.
Để hoàn thiện trải nghiệm Bavaria, Leavenworth còn tổ chức nhiều lễ hội truyền thống của Đức, từ “Lễ hội Mùa xuân” rực rỡ sắc màu, “Lễ hội Mùa thu lá vàng” lãng mạn, đến “Lễ hội bia Oktoberfest” sôi động. Nhờ sự đầu tư bài bản và tâm huyết, du lịch Leavenworth đã trở thành một điểm đến hấp dẫn trên bản đồ du lịch Tây Bắc nước Mỹ, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới.
Đi dạo qua những con phố quyến rũ, hòa mình vào không khí lễ hội tưng bừng, du khách không khỏi ngưỡng mộ câu chuyện hồi sinh ngoạn mục của Leavenworth, một minh chứng cho tinh thần đoàn kết và sức sống mạnh mẽ của cộng đồng địa phương. Ngôi làng Bavaria nhỏ bé này không chỉ mang đến những trải nghiệm du lịch độc đáo mà còn chứa đựng những bài học ý nghĩa về sự sáng tạo, sự kiên trì và tình yêu quê hương.
Nếu bạn yêu thích vẻ đẹp của những ngôi nhà Bavaria tại Leavenworth, hãy nhớ rằng, việc xây dựng mái hiên và hàng rào theo phong cách này ở Đức đòi hỏi phải xin phép và tuân thủ các quy định nghiêm ngặt của chính phủ Bavaria. Điều này càng cho thấy sự tỉ mỉ và tâm huyết của người dân Leavenworth trong việc tái hiện một cách chân thực nhất kiến trúc và văn hóa Bavaria ngay trên đất Mỹ.
Đối với những du khách yêu thích khám phá nước Mỹ, đặc biệt là thủ đô Washington, Leavenworth chắc chắn là một điểm đến không thể bỏ qua. Bên cạnh những địa danh nổi tiếng như Trung tâm Eden, Nhà Trắng, Điện Capitol, ngôi làng Bavaria này sẽ mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt, một hành trình du lịch đầy cảm xúc và những kỷ niệm khó quên.