Bắc Mỹ, lục địa của những điều kỳ vĩ và tráng lệ, không chỉ nổi tiếng với những thành phố hiện đại, những công viên quốc gia hùng vĩ mà còn là nơi tọa lạc của đỉnh núi McKinley, hay còn gọi là Denali. Ngọn núi cao nhất Bắc Mỹ này không chỉ là biểu tượng tự hào của Alaska, Hoa Kỳ mà còn là một thách thức đầy quyến rũ đối với những người đam mê chinh phục độ cao trên toàn thế giới. Hành trình chinh phục đỉnh McKinley không chỉ là một cuộc leo núi đơn thuần, mà còn là một cuộc phiêu lưu đầy cam go, đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng, ý chí kiên cường và lòng quyết tâm sắt đá.
McKinley – Denali: Ngọn núi hai tên, một huyền thoại
Nằm sừng sững giữa vùng hoang dã Alaska, McKinley, hay Denali theo tiếng Athabaskan bản địa có nghĩa là “Ngọn núi cao cả”, là một phần của dãy núi Alaska hùng vĩ. Với độ cao hơn 6.190 mét so với mực nước biển, McKinley không chỉ là đỉnh núi cao nhất Bắc Mỹ mà còn nổi tiếng với sự khắc nghiệt của thời tiết và những thử thách địa hình đầy cam go.
Tên gọi “McKinley” được đặt theo tên của Tổng thống Hoa Kỳ William McKinley vào đầu thế kỷ 20, nhưng người dân bản địa Athabaskan đã gọi ngọn núi này là “Denali” từ hàng ngàn năm trước. Đến năm 2015, chính phủ Hoa Kỳ đã chính thức khôi phục tên gọi Denali, thể hiện sự tôn trọng đối với văn hóa và lịch sử bản địa. Tuy nhiên, tên gọi McKinley vẫn được sử dụng rộng rãi, đặc biệt trong cộng đồng leo núi quốc tế. Dù với tên gọi nào, ngọn núi này vẫn luôn là biểu tượng của sự hùng vĩ, thách thức và vẻ đẹp hoang sơ của vùng đất Alaska.
Tại sao McKinley lại là ngọn núi “tử thần”?
Bài viết gốc đã đề cập đến McKinley như một trong những “ngọn núi tử thần”, và điều này không phải là không có cơ sở. Mặc dù không giữ kỷ lục về số người thiệt mạng như Everest hay K2, McKinley vẫn là một ngọn núi nguy hiểm với tỷ lệ tử vong đáng kể. Vậy điều gì khiến McKinley trở nên nguy hiểm đến vậy?
- Thời tiết khắc nghiệt và khó lường: Alaska nổi tiếng với thời tiết cực đoan, và McKinley không phải là ngoại lệ. Ngọn núi này phải hứng chịu những cơn bão tuyết dữ dội, gió mạnh và nhiệt độ xuống cực thấp, có thể xuống đến -40 độ C hoặc thấp hơn. Thời tiết có thể thay đổi nhanh chóng và bất ngờ, khiến cho việc leo núi trở nên vô cùng nguy hiểm.
- Độ cao và sự thiếu oxy: Mặc dù độ cao tuyệt đối của McKinley không bằng Everest hay K2, nhưng do nằm ở vĩ độ cao hơn, áp suất không khí ở đây thấp hơn so với các ngọn núi tương tự ở vĩ độ thấp hơn. Điều này có nghĩa là lượng oxy trong không khí ít hơn, gây ra tình trạng thiếu oxy (altitude sickness) nghiêm trọng hơn cho người leo núi.
- Địa hình hiểm trở và băng giá: McKinley có địa hình đa dạng và phức tạp, từ những sông băng rộng lớn, những vách đá dựng đứng đến những con dốc băng giá trơn trượt. Các sông băng trên McKinley ẩn chứa nhiều khe nứt nguy hiểm (crevasses) có thể nuốt chửng bất cứ ai sơ sẩy. Băng giá và tuyết phủ quanh năm cũng tạo ra những thách thức kỹ thuật lớn cho người leo núi.
- Sự cô lập và khó khăn trong cứu hộ: Nằm sâu trong vùng hoang dã Alaska, McKinley rất cô lập và khó tiếp cận. Nếu xảy ra tai nạn, việc cứu hộ có thể gặp nhiều khó khăn và mất thời gian, giảm cơ hội sống sót cho người gặp nạn.
ngon-nui-tu-than-khien-nhieu-nguoi-bo-mang-nhat-the-gioi-1
Hình ảnh đỉnh núi McKinley hùng vĩ, nơi thử thách ý chí và sức mạnh của những nhà leo núi.
Những yếu tố này đã biến McKinley thành một ngọn núi đầy thách thức và nguy hiểm, đòi hỏi người leo núi phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng về thể lực, kỹ năng, kinh nghiệm và tinh thần.
Hành trình chinh phục McKinley: Vượt qua những thử thách
Hành trình chinh phục đỉnh McKinley thường kéo dài từ hai đến ba tuần, tùy thuộc vào tuyến đường leo núi và điều kiện thời tiết. Tuyến đường phổ biến nhất là West Buttress, được coi là tuyến đường “dễ” nhất nhưng vẫn đầy rẫy những thử thách.
Giai đoạn 1: Tiếp cận và Trạm Base Camp
Hành trình bắt đầu từ Talkeetna, một thị trấn nhỏ bé ở Alaska, nơi tập trung các công ty cung cấp dịch vụ leo núi McKinley. Từ Talkeetna, người leo núi sẽ được máy bay nhỏ đưa đến sông băng Kahiltna, nơi đặt Trạm Base Camp (2.200m). Đây là điểm khởi đầu thực tế của hành trình leo núi. Tại Base Camp, người leo núi sẽ dành thời gian để làm quen với độ cao, kiểm tra trang thiết bị và chuẩn bị cho những giai đoạn leo núi khó khăn hơn.
Giai đoạn 2: Leo lên các Trạm Cao hơn
Từ Base Camp, người leo núi sẽ di chuyển dần lên các trạm cao hơn, thường là Camp 1 (2.400m), Camp 2 (3.400m), Camp 3 (4.300m) và High Camp (5.200m). Giữa các trạm, người leo núi phải vượt qua những đoạn đường băng giá, những con dốc tuyết và những khe nứt nguy hiểm. Việc di chuyển thường được thực hiện theo đội, sử dụng dây thừng để đảm bảo an toàn và hỗ trợ lẫn nhau.
Tại mỗi trạm, người leo núi sẽ dựng trại, nghỉ ngơi, ăn uống và tiếp tục thích nghi với độ cao. Quá trình thích nghi với độ cao (acclimatization) rất quan trọng để tránh bị say độ cao và đảm bảo sức khỏe cho hành trình leo núi.
Giai đoạn 3: Đỉnh Cumbre và Hành trình xuống núi
Từ High Camp (5.200m), ngày leo lên đỉnh (summit day) là ngày quyết định và cũng là ngày khó khăn nhất. Người leo núi thường bắt đầu hành trình vào nửa đêm hoặc sáng sớm để tận dụng thời tiết tốt và băng tuyết còn cứng. Đoạn đường từ High Camp lên đỉnh Cumbre (đỉnh chính của McKinley) đầy thử thách với những con dốc dựng đứng, gió mạnh và nhiệt độ cực thấp.
Khi lên đến đỉnh Cumbre, mọi mệt mỏi và khó khăn dường như tan biến khi người leo núi được chiêm ngưỡng khung cảnh hùng vĩ và ngoạn mục của dãy núi Alaska và vùng đất hoang dã xung quanh. Tuy nhiên, hành trình chinh phục vẫn chưa kết thúc. Việc xuống núi cũng nguy hiểm không kém, đòi hỏi sự tập trung và cẩn trọng cao độ.
ngon-nui-tu-than-khien-nhieu-nguoi-bo-mang-nhat-the-gioi-2
Khung cảnh hùng vĩ từ đỉnh núi McKinley, phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực không ngừng nghỉ.
Chuẩn bị cho hành trình McKinley: Không thể chủ quan
Chinh phục đỉnh McKinley không phải là một chuyến đi chơi thông thường. Nó đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng và nghiêm túc về mọi mặt.
Thể lực và Sức khỏe
Leo núi McKinley đòi hỏi thể lực và sức khỏe tuyệt vời. Người leo núi cần phải có sức bền, sức mạnh và khả năng chịu đựng thời tiết khắc nghiệt. Quá trình luyện tập thể lực nên bắt đầu từ nhiều tháng trước chuyến đi, tập trung vào các bài tập cardio, sức mạnh và leo núi giả lập. Kiểm tra sức khỏe tổng quát và đảm bảo không có bệnh nền cũng rất quan trọng trước khi bắt đầu hành trình.
Kỹ năng Leo núi và Kinh nghiệm
Kinh nghiệm leo núi ở độ cao và trong điều kiện băng tuyết là yếu tố then chốt để chinh phục McKinley thành công. Người leo núi nên có kinh nghiệm sử dụng các kỹ thuật leo núi cơ bản, kỹ năng đi trên băng, sử dụng crampon và piolet, kỹ năng dựng trại trong điều kiện khắc nghiệt và kỹ năng sơ cứu y tế. Nếu chưa có kinh nghiệm, việc tham gia các khóa huấn luyện leo núi chuyên nghiệp và leo thử các ngọn núi thấp hơn là rất cần thiết.
Trang thiết bị Leo núi Chuyên dụng
Trang thiết bị leo núi McKinley cần phải đảm bảo chất lượng và phù hợp với điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Các trang thiết bị cơ bản bao gồm:
- Quần áo ấm: Áo khoác chống thấm nước và gió, áo giữ nhiệt, quần leo núi, quần giữ nhiệt, găng tay, mũ len, khăn quàng cổ.
- Giày leo núi: Giày leo núi chuyên dụng, ấm áp và chống thấm nước, crampon (đinh gắn giày leo núi).
- Dụng cụ leo núi: Piolet (búa băng), dây thừng leo núi, đai an toàn, mũ bảo hiểm, kính râm, kem chống nắng.
- Lều trại và Túi ngủ: Lều trại chịu được gió mạnh và nhiệt độ thấp, túi ngủ ấm áp phù hợp với nhiệt độ âm.
- Balo và Đồ dùng cá nhân: Balo leo núi đủ lớn để chứa đồ dùng cá nhân và trang thiết bị, bình nước, đèn pin, bộ sơ cứu y tế cá nhân, thức ăn năng lượng cao.
Giấy phép và Hướng dẫn Leo núi
Để leo núi McKinley, người leo núi cần phải có giấy phép từ Vườn quốc gia Denali. Việc xin giấy phép cần được thực hiện trước chuyến đi và có thể mất thời gian. Thuê hướng dẫn viên leo núi chuyên nghiệp cũng là một lựa chọn khôn ngoan, đặc biệt đối với những người chưa có nhiều kinh nghiệm leo núi ở độ cao và trong điều kiện khắc nghiệt. Hướng dẫn viên sẽ giúp đảm bảo an toàn, hỗ trợ kỹ thuật và chia sẻ kinh nghiệm quý báu.
McKinley: Không chỉ là chinh phục, mà còn là trải nghiệm
Hành trình chinh phục đỉnh McKinley không chỉ là một thử thách về thể lực và kỹ năng, mà còn là một trải nghiệm du lịch đáng nhớ. Vườn quốc gia Denali, nơi McKinley tọa lạc, là một vùng đất hoang dã tuyệt đẹp với hệ động thực vật phong phú và cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ. Trong quá trình leo núi, người leo núi có cơ hội chiêm ngưỡng vẻ đẹp hoang sơ của Alaska, trải nghiệm cuộc sống trong môi trường tự nhiên khắc nghiệt và thử thách giới hạn của bản thân.
ngon-nui-tu-than-khien-nhieu-nguoi-bo-mang-nhat-the-gioi-3
Sông băng Kahiltna dưới chân núi McKinley, điểm khởi đầu của hành trình chinh phục.
Kết luận
Hành trình chinh phục đỉnh núi McKinley là một cuộc phiêu lưu đầy thách thức và cũng đầy quyến rũ. Nó đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng, ý chí kiên cường và lòng đam mê khám phá. Vượt qua những khó khăn và nguy hiểm, đặt chân lên đỉnh McKinley, người leo núi không chỉ chinh phục một ngọn núi cao, mà còn chinh phục chính bản thân mình, khám phá sức mạnh tiềm ẩn và trải nghiệm những cảm xúc không thể nào quên. McKinley – Denali vẫn luôn đó, sừng sững và thách thức, chờ đợi những trái tim quả cảm và những bước chân kiên định.