Montana, với biệt danh “Bang Núi non,” từ lâu đã nổi tiếng với vẻ đẹp thiên nhiên hoang sơ và hùng vĩ. Nhưng giữa vô vàn những điểm đến nổi tiếng như Vườn quốc gia Glacier hay Yellowstone, có một viên ngọc ẩn mình đang chờ đợi những tâm hồn đam mê khám phá: dãy núi Absaroka. Bài viết này sẽ dẫn bạn vào một hành trình khám phá dãy núi Absaroka, một vùng đất kỳ diệu với cảnh quan ngoạn mục, hệ sinh thái đa dạng và những trải nghiệm du lịch khó quên. Hãy cùng “Du lịch khắp thế gian” bước chân vào vùng hoang dã tráng lệ này, nơi thiên nhiên vẫn giữ nguyên vẻ đẹp nguyên sơ và đầy quyến rũ.
Dãy núi Absaroka – Viên ngọc ẩn của Montana
Dãy núi Absaroka, một phần của hệ thống núi Rocky rộng lớn, trải dài trên phần đông nam của bang Montana và phía bắc Wyoming, Hoa Kỳ. Cái tên “Absaroka” bắt nguồn từ tên của bộ tộc bản địa Crow, những người đã sinh sống và gắn bó mật thiết với vùng đất này hàng ngàn năm. Với những đỉnh núi đá granite cao chót vót, những thung lũng băng giá sâu thẳm, những khu rừng thông bạt ngàn và những dòng sông băng trong xanh, Absaroka hiện lên như một bức tranh thiên nhiên hùng vĩ và đa dạng.
Dãy núi Absaroka nhìn từ Đường cao tốc Beartooth
Vùng núi non này không chỉ là một kỳ quan về cảnh quan mà còn là một kho tàng sinh học vô giá. Absaroka là nhà của nhiều loài động vật hoang dã quý hiếm như gấu xám Bắc Mỹ, sói xám, nai sừng tấm, dê núi và cừu sừng lớn. Hệ thực vật tại đây cũng vô cùng phong phú, từ rừng cây lá kim ở độ cao thấp đến đồng cỏ núi cao và thảm thực vật núi đá ở những đỉnh núi cao nhất. Sự đa dạng sinh học này biến Absaroka trở thành một điểm đến lý tưởng cho những người yêu thiên nhiên, nhà nghiên cứu và những ai muốn tìm hiểu về hệ sinh thái núi cao.
Mặc dù sở hữu vẻ đẹp tuyệt vời và giá trị sinh thái to lớn, dãy núi Absaroka vẫn chưa được nhiều du khách biết đến so với các điểm du lịch nổi tiếng khác ở Montana. Điều này vô tình lại trở thành một lợi thế, giúp Absaroka giữ được vẻ đẹp hoang sơ, yên bình và ít bị tác động bởi du lịch đại trà. Đây chính là điểm thu hút đặc biệt đối với những du khách muốn tìm kiếm những trải nghiệm du lịch đích thực, gần gũi với thiên nhiên và tránh xa sự ồn ào, náo nhiệt của đô thị.
Thung lũng Paradise – Cửa ngõ vào dãy Absaroka
Để bắt đầu hành trình khám phá dãy núi Absaroka, không có điểm nào lý tưởng hơn Thung lũng Paradise (Paradise Valley). Thung lũng tuyệt đẹp này nằm ở phía tây nam Montana, được bao bọc bởi dãy núi Absaroka hùng vĩ ở phía đông và dãy Gallatin tráng lệ ở phía tây. Với dòng sông Yellowstone chảy xiết qua thung lũng, những ngọn núi phủ tuyết trắng xóa, bầu trời xanh trong và những trang trại đồng cỏ trải dài, Thung lũng Paradise xứng đáng với tên gọi “Thiên đường nơi trần gian”.
Thung lũng Paradise nhìn từ trên cao
Thung lũng Paradise không chỉ là một điểm đến nghỉ dưỡng tuyệt vời mà còn là cửa ngõ để khám phá dãy núi Absaroka. Từ đây, du khách có thể dễ dàng tiếp cận nhiều điểm tham quan và hoạt động hấp dẫn trong vùng núi, như đi bộ đường dài, leo núi, câu cá, chèo thuyền kayak, hoặc đơn giản là lái xe dọc theo những con đường mòn tuyệt đẹp để ngắm cảnh.
Một trong những trải nghiệm không thể bỏ qua ở Thung lũng Paradise là thư giãn tại các suối nước nóng tự nhiên. Suối nước nóng Chico và suối nước nóng La Duke là hai địa điểm nổi tiếng, nơi du khách có thể ngâm mình trong làn nước ấm áp giàu khoáng chất, tận hưởng sự thư thái và ngắm nhìn khung cảnh núi non hùng vĩ xung quanh.
Đường cao tốc Beartooth – Cung đường huyền thoại
Để thực sự cảm nhận được vẻ đẹp hoang dã và hùng vĩ của dãy núi Absaroka, hãy trải nghiệm Đường cao tốc Beartooth (Beartooth Highway). Cung đường dài 68 dặm này được mệnh danh là “Một trong những cung đường đẹp nhất nước Mỹ,” uốn lượn qua những ngọn núi cao chót vót, những hồ nước băng giá trong xanh và những đồng cỏ núi cao bao la. Đường cao tốc Beartooth là một phần của Quốc lộ 212, dẫn đến cửa Đông Bắc của Vườn quốc gia Yellowstone, mang đến một hành trình lái xe khó quên cho bất kỳ ai.
Dãy núi Absaroka nhìn từ Đường cao tốc Beartooth
Khi lái xe trên đường cao tốc Beartooth, bạn sẽ được chiêm ngưỡng toàn cảnh dãy núi Absaroka và Beartooth tráng lệ, với những đỉnh núi phủ tuyết quanh năm, những thung lũng băng giá sâu thẳm và những thác nước hùng vĩ đổ xuống từ trên cao. Cung đường này đạt độ cao gần 11.000 feet (khoảng 3.350 mét) so với mực nước biển tại đỉnh Beartooth Pass, mang đến tầm nhìn 360 độ ngoạn mục ra toàn cảnh núi non xung quanh.
Đường cao tốc Beartooth không chỉ là một cung đường lái xe ngắm cảnh mà còn là một điểm đến du lịch hấp dẫn. Dọc theo tuyến đường, có nhiều điểm dừng chân, khu cắm trại và lối đi bộ đường dài, cho phép du khách khám phá sâu hơn vẻ đẹp thiên nhiên của vùng núi Absaroka. Hãy dừng chân tại hồ nước băng giá Beartooth Lake, đi bộ đến thác nước Mystic Lake, hoặc cắm trại qua đêm dưới bầu trời đầy sao tại khu cắm trại Island Lake.
Livingston – Thị trấn bên dòng Yellowstone
Nằm ngay bên dòng sông Yellowstone và được bao quanh bởi dãy núi Absaroka và Crazy, thị trấn Livingston là một điểm dừng chân lý tưởng trong hành trình khám phá vùng núi Absaroka. Thị trấn nhỏ này mang trong mình vẻ đẹp cổ kính, yên bình và quyến rũ, với những tòa nhà lịch sử từ cuối thế kỷ 19, những con phố nhỏ xinh xắn và không khí trong lành, dễ chịu.
Thị trấn Livingston bên dòng sông Yellowstone
Livingston từng là một thị trấn đường sắt quan trọng và là điểm khởi đầu cho nhiều cuộc thám hiểm vào Vườn quốc gia Yellowstone. Ngày nay, thị trấn này vẫn giữ được nét quyến rũ lịch sử và trở thành một trung tâm du lịch, nghệ thuật và văn hóa sôi động. Du khách có thể khám phá Bảo tàng Đường sắt Livingston, tham quan các phòng trưng bày nghệ thuật địa phương, thưởng thức ẩm thực đặc sắc tại các nhà hàng và quán cà phê ấm cúng, hoặc tham gia các hoạt động ngoài trời như câu cá, đi bộ đường dài và chèo thuyền kayak trên sông Yellowstone.
Livingston cũng là một điểm khởi đầu tuyệt vời để khám phá dãy núi Absaroka. Từ đây, du khách có thể dễ dàng lái xe đến Đường cao tốc Beartooth, Thung lũng Paradise và Vườn quốc gia Yellowstone. Sau một ngày dài khám phá núi non, hãy trở về Livingston để thư giãn, tận hưởng không khí yên bình của thị trấn và chuẩn bị cho những cuộc phiêu lưu tiếp theo.
Vườn quốc gia Yellowstone – Kỳ quan thiên nhiên hùng vĩ
Mặc dù phần lớn Vườn quốc gia Yellowstone nằm ở bang Wyoming, một phần nhỏ của công viên quốc gia nổi tiếng này trải dài sang Montana và gắn liền với dãy núi Absaroka. Cửa Đông Bắc của Yellowstone, được tiếp cận thông qua Đường cao tốc Beartooth, là một trong những lối vào đẹp nhất và hoang sơ nhất của công viên. Khu vực này nằm hoàn toàn trong dãy núi Absaroka, mang đến những cảnh quan núi non hùng vĩ, những thung lũng sâu thẳm và hệ sinh thái đa dạng.
Suối nước nóng Grand Prismatic Spring tại Vườn quốc gia Yellowstone
Khi khám phá Yellowstone từ cửa Đông Bắc, du khách sẽ có cơ hội chiêm ngưỡng những cảnh quan đặc trưng của dãy núi Absaroka, như hồ Yellowstone Lake rộng lớn, hẻm núi Grand Canyon of the Yellowstone hùng vĩ và khu vực địa nhiệt Mammoth Hot Springs độc đáo. Khu vực này cũng là nơi sinh sống của nhiều loài động vật hoang dã quý hiếm như gấu xám Bắc Mỹ, sói xám, bò rừng bison và nai sừng tấm.
Đặc biệt, khu vực Mammoth Hot Springs nằm ở phía bắc Yellowstone, gần biên giới Montana, nổi tiếng với những bậc thang travertine trắng xóa được tạo thành từ các suối nước nóng giàu khoáng chất. Đây là một trong những kỳ quan địa nhiệt độc đáo nhất của Yellowstone và là điểm đến không thể bỏ qua khi khám phá khu vực này.
Hoạt động khám phá dãy Absaroka
Dãy núi Absaroka là một thiên đường cho những người yêu thích hoạt động ngoài trời và khám phá thiên nhiên. Dưới đây là một số hoạt động phổ biến và thú vị mà bạn có thể trải nghiệm khi đến với vùng núi này:
- Đi bộ đường dài và leo núi: Absaroka có vô số đường mòn đi bộ đường dài và leo núi, từ những con đường dễ dàng dành cho gia đình đến những thử thách khó khăn cho những nhà leo núi chuyên nghiệp. Các đường mòn nổi tiếng bao gồm Mystic Lake Trail, Beaten Path Trail và Absaroka-Beartooth Wilderness trails.
- Cắm trại: Cắm trại là một cách tuyệt vời để tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp thiên nhiên của Absaroka. Có nhiều khu cắm trại được quản lý và những khu cắm trại hoang dã trong khu vực, cho phép bạn lựa chọn theo sở thích và mức độ phiêu lưu mong muốn.
- Câu cá: Sông và hồ trong dãy núi Absaroka là nơi sinh sống của nhiều loài cá nước ngọt, đặc biệt là cá hồi vân (cutthroat trout). Câu cá là một hoạt động thư giãn và thú vị, đồng thời là cơ hội để tận hưởng vẻ đẹp yên bình của thiên nhiên.
- Ngắm động vật hoang dã: Absaroka là nhà của nhiều loài động vật hoang dã quý hiếm. Hãy mang theo ống nhòm và máy ảnh để có cơ hội quan sát gấu, sói, nai, dê núi và nhiều loài chim khác trong môi trường sống tự nhiên của chúng.
- Lái xe ngắm cảnh: Đường cao tốc Beartooth và nhiều con đường mòn khác trong khu vực mang đến những trải nghiệm lái xe ngắm cảnh tuyệt vời. Hãy dành thời gian lái xe chậm rãi, dừng chân tại các điểm dừng chân và tận hưởng khung cảnh núi non hùng vĩ.
Ẩm thực địa phương gần dãy Absaroka
Mặc dù dãy núi Absaroka chủ yếu là vùng hoang dã, các thị trấn và khu dân cư lân cận như Livingston và Red Lodge cung cấp nhiều lựa chọn ẩm thực hấp dẫn. Ẩm thực Montana nói chung và khu vực Absaroka nói riêng mang đậm hương vị miền Tây Hoa Kỳ, với các món ăn được chế biến từ nguyên liệu địa phương tươi ngon.
Một số món ăn đặc trưng bạn nên thử khi đến vùng Absaroka bao gồm:
- Thịt bò bison: Bison là một loài động vật biểu tượng của miền Tây Hoa Kỳ. Thịt bison có hương vị đậm đà, ít béo và giàu dinh dưỡng. Bạn có thể thưởng thức thịt bison nướng, bít tết bison hoặc bánh mì kẹp thịt bison.
- Cá hồi vân: Cá hồi vân được đánh bắt từ các sông hồ trong vùng núi Absaroka có hương vị tươi ngon và thơm ngọt. Cá hồi vân nướng, áp chảo hoặc hun khói đều là những món ăn hấp dẫn.
- Bánh anh đào Huckleberry: Anh đào Huckleberry là một loại quả mọng dại mọc phổ biến trong vùng núi Montana. Bánh anh đào Huckleberry là món tráng miệng nổi tiếng, với hương vị chua ngọt đặc trưng và thơm lừng.
- Bia thủ công Montana: Montana nổi tiếng với ngành công nghiệp bia thủ công phát triển mạnh mẽ. Hãy thử các loại bia thủ công địa phương, được sản xuất từ nguồn nước tinh khiết và nguyên liệu tự nhiên của vùng núi Absaroka.
Lời khuyên và chuẩn bị cho hành trình
Để có một hành trình khám phá dãy núi Absaroka trọn vẹn và an toàn, hãy lưu ý một số lời khuyên và chuẩn bị sau:
- Thời gian lý tưởng: Mùa hè (từ tháng 6 đến tháng 9) là thời gian lý tưởng nhất để khám phá dãy núi Absaroka. Thời tiết ấm áp, dễ chịu, các con đường và lối đi bộ đường dài đều mở cửa. Mùa thu cũng là một lựa chọn tốt, với cảnh sắc lá vàng tuyệt đẹp, nhưng thời tiết có thể se lạnh hơn.
- Chuẩn bị trang phục và vật dụng: Mang theo quần áo ấm, áo khoác chống thấm nước, giày đi bộ đường dài, mũ, kính râm, kem chống nắng và thuốc chống côn trùng. Nếu bạn dự định cắm trại, hãy chuẩn bị đầy đủ lều, túi ngủ, đồ nấu ăn và các vật dụng cần thiết khác.
- Đặt chỗ trước: Nếu bạn du lịch vào mùa cao điểm hoặc muốn ở trong các khu nghỉ dưỡng, khách sạn nổi tiếng, hãy đặt phòng và các dịch vụ trước để đảm bảo có chỗ ở và tránh tình trạng hết chỗ.
- Tìm hiểu về an toàn: Dãy núi Absaroka là vùng hoang dã, tiềm ẩn nhiều nguy hiểm như động vật hoang dã, địa hình hiểm trở và thời tiết thay đổi thất thường. Hãy tìm hiểu kỹ về các biện pháp an toàn khi đi bộ đường dài, cắm trại và lái xe trong vùng núi. Luôn mang theo bản đồ, la bàn hoặc GPS, và thông báo cho người thân hoặc bạn bè về lịch trình của bạn.
- Tôn trọng thiên nhiên: Hãy giữ gìn vệ sinh môi trường, không xả rác, không gây tiếng ồn lớn và không làm phiền động vật hoang dã. Hãy nhớ rằng bạn đang khám phá một vùng đất hoang sơ và quý giá, hãy bảo vệ nó cho các thế hệ sau.
Kết luận
Hành trình khám phá dãy núi Absaroka là một trải nghiệm du lịch đích thực, đưa bạn đến với vẻ đẹp hoang sơ, hùng vĩ và đầy quyến rũ của miền Tây Hoa Kỳ. Từ Thung lũng Paradise thơ mộng, Đường cao tốc Beartooth huyền thoại, thị trấn Livingston cổ kính đến Vườn quốc gia Yellowstone kỳ vĩ, mỗi điểm đến trong hành trình này đều mang đến những ấn tượng khó quên. Hãy chuẩn bị hành lý, lên kế hoạch và bắt đầu cuộc phiêu lưu khám phá dãy núi Absaroka, viên ngọc ẩn mình của Montana, để tận hưởng những khoảnh khắc tuyệt vời giữa thiên nhiên hoang dã và cảm nhận sự bình yên, thư thái mà vùng đất này mang lại.