Mauna Kea, “Ngọn núi trắng” trong tiếng Hawaii, không chỉ là đỉnh núi cao nhất của quần đảo Hawaii mà còn là một địa điểm du lịch độc đáo, thu hút du khách bởi vẻ đẹp hùng vĩ, cơ hội ngắm sao có một không hai và giá trị văn hóa, lịch sử sâu sắc. Hãy cùng “Du lịch khắp thế gian” khám phá những điều kỳ diệu đang chờ đón bạn trong hành trình chinh phục ngọn núi lửa đã ngủ yên này.
1. Mauna Kea: Ngọn núi lửa mang trong mình huyền thoại và khoa học
Mauna Kea, ngọn núi lửa không còn hoạt động trên đảo Hawaii, mang một ý nghĩa thiêng liêng trong văn hóa bản địa. Tên gọi “Mauna Kea” xuất phát từ “Mauna a Wakea”, nghĩa là “ngọn núi của Wakea”, vị thần tối cao tượng trưng cho bầu trời trong tín ngưỡng Hawaii. Theo truyền thống, chỉ những tù trưởng cấp cao (Ali’i) mới được phép đặt chân lên đỉnh núi, nơi được coi là chốn an nghỉ của tổ tiên và là “cánh cổng dẫn vào thiên đường”.
Nếu so sánh với Everest, Mauna Kea có thể không nổi tiếng bằng về độ cao so với mực nước biển (4.205m so với 8.848m), nhưng nếu tính từ chân núi nằm sâu dưới đáy Thái Bình Dương, Mauna Kea mới thực sự là ngọn núi cao nhất thế giới, với tổng chiều cao lên tới hơn 10.200 mét. Điều này khiến Mauna Kea trở thành một kỳ quan địa chất độc đáo, kết hợp giữa vẻ đẹp tự nhiên và giá trị văn hóa tâm linh.
Đỉnh Mauna Kea ở Hawaii và miệng núi lửa. Ảnh: Sundry Photography
2. Hướng dẫn chinh phục Mauna Kea: Lựa chọn phương tiện và lộ trình
Để khám phá Mauna Kea, bạn có hai lựa chọn chính:
- Trạm Thông tin Du khách Mauna Kea (MKVIS): Nằm ở lưng chừng núi, ở độ cao 2.800m, MKVIS là điểm dừng chân lý tưởng cho du khách muốn ngắm sao và tìm hiểu về Mauna Kea. Bạn có thể dễ dàng đến đây bằng bất kỳ loại xe nào.
- Đỉnh núi và các đài quan sát: Để lên đến đỉnh Mauna Kea (4.205m), bạn cần một chiếc xe 4WD (4 bánh chủ động) có hệ thống phanh tốt, do đường lên dốc, quanh co và có nhiều sỏi đá.
Lộ trình:
- Đi theo Đường Saddle (Hwy 200) đến đường vào Mauna Kea.
- Rẽ vào đường Mauna Kea (gần điểm đánh dấu 28, đối diện bãi đậu xe hình nón Puʻu Huluhulu Cinder).
- Tiếp tục di chuyển đến Trạm Thông tin Du khách Mauna Kea.
- Nếu muốn lên đỉnh, hãy chuẩn bị xe 4WD và tiếp tục hành trình.
Lưu ý quan trọng:
- Đổ đầy xăng trước khi đi, vì trạm xăng gần nhất cách MKVIS khoảng 50km.
- Dừng chân tại MKVIS ít nhất 30 phút để thích nghi với độ cao trước khi lên đỉnh núi. Du khách có thể tham quan đỉnh núi và ngắm kính thiên văn vào ban ngày, nhưng cần rời đi sau khi mặt trời lặn không quá 30 phút.
Đi bộ đường dài trên núi Mauna Kea
3. Mauna Kea: Hành trình kiến tạo và đặc điểm địa chất độc đáo
3.1. Quá trình hình thành kỳ vĩ
Mauna Kea bắt đầu hình thành cách đây khoảng 1 triệu năm, từ một vết nứt trên đáy đại dương. Magma từ lòng Trái Đất liên tục phun trào, bồi đắp nên ngọn núi lửa khổng lồ. Khi mảng Thái Bình Dương dịch chuyển, nguồn cung cấp magma vẫn tiếp tục, tạo nên một “lỗ thông hơi” magma, nuôi dưỡng Mauna Kea và giúp nó vươn cao.
3.2. Địa chất đa dạng và hệ sinh thái độc đáo
Mauna Kea là một trong năm ngọn núi lửa tạo nên Đảo Lớn Hawaii. Với diện tích hơn 3.200 km2, Mauna Kea cùng với Mauna Loa tạo thành một vùng trũng sâu 6km trong lớp vỏ đại dương. Đỉnh núi được bao phủ bởi các nón núi lửa, hình thành từ tro và đá bọt.
Mauna Kea còn sở hữu một hệ sinh thái núi cao độc đáo, với nhiều loài thực vật và côn trùng đặc hữu. Sự xuất hiện của người Polynesia cách đây 1.500 năm cũng mang đến những loài động thực vật mới, làm phong phú thêm hệ sinh thái của hòn đảo.
Đỉnh Mauna Kea với vô số nón than và dòng dung nham
4. Trải nghiệm khó quên trên đỉnh Mauna Kea
4.1. Chiêm ngưỡng hoàng hôn ngoạn mục
Mauna Kea là một trong những địa điểm ngắm hoàng hôn đẹp nhất ở Hawaii nói riêng và nước Mỹ nói chung. Bạn có thể ngắm hoàng hôn từ đỉnh núi (nếu có xe 4WD) hoặc từ Trạm Thông tin Du khách Mauna Kea. Ánh nắng cuối ngày nhuộm đỏ cả bầu trời, tạo nên một khung cảnh vô cùng lãng mạn và tráng lệ.
Đỉnh Maunakea là địa điểm lý tưởng để ngắm hoàng hôn ở Hawaii
4.2. Khám phá Đài Quan Sát Mauna Kea
Mauna Kea nổi tiếng với Đài Quan Sát Mauna Kea, một trong những trung tâm thiên văn học lớn nhất thế giới, nơi đặt hơn chục kính thiên văn hiện đại. Du khách có thể tham quan các đài quan sát vào ban ngày, nhưng chúng sẽ đóng cửa vào khoảng 7 giờ tối để các nhà thiên văn học bắt đầu công việc nghiên cứu.
Danh sách các kính thiên văn hiện đang hoạt động trên đỉnh Mauna Kea:
- Đài thiên văn hạ milimet Caltech (CSO)
- Kính thiên văn Canada Pháp Hawaii (CFHT)
- Kính thiên văn Gemini North
- Cơ sở kính viễn vọng hồng ngoại (IRTF)
- Kính thiên văn James Clerk Maxwell (JCMT)
- Kính thiên văn Subaru
- Sub-Millimeter Array (SMA)
- Kính thiên văn hồng ngoại Vương quốc Anh (UKIRT)
- Kính viễn vọng 88 inch (2,2 m) của Đại học Hawaii (UH88)
- Kính viễn vọng 36 inch (910 mm) của Đại học Hawaii (Hoku Kea)
- Một bộ thu của the Very Long Baseline Array (VLBA)
- Đài thiên văn WM Keck
Các đài thiên văn tân tiến hàng đầu thế giới đang được đặt trên núi lửa Mauna Kea
Đài thiên văn Mauna Kea, Đài quan sát Keck Mauna Kea, Hawaii, Hoa Kỳ (dưới cùng); Cơ sở Kính viễn vọng Hồng ngoại của NASA (giữa bên trái); và Kính viễn vọng Canada-Pháp-Hawaii, kính viễn vọng Gemini North, kính thiên văn 2,2 mét của Đại học Hawaii và Kính viễn vọng Hồng ngoại Vương quốc Anh (trên cùng, từ trái sang phải)
4.3. Đắm mình trong vũ trụ bao la: Ngắm sao từ Mauna Kea
Với độ cao lý tưởng và bầu trời trong xanh, Mauna Kea là một trong những địa điểm ngắm sao tuyệt vời nhất trên thế giới. Ngay cả ở độ cao trên 2.700m, bạn đã có thể chiêm ngưỡng hàng ngàn ngôi sao lấp lánh. Bạn có thể sử dụng các kính thiên văn tại Trung tâm Du khách (nhưng thường phải xếp hàng chờ đợi) hoặc đơn giản là ngắm sao bằng mắt thường. Vào những đêm trời quang, bạn có thể dễ dàng nhìn thấy các chòm sao và thậm chí cả Dải Ngân hà.
Nếu tham gia tour ngắm sao, bạn sẽ được hướng dẫn viên sử dụng đèn laser để chỉ ra các chòm sao trên bầu trời, mang đến một trải nghiệm vô cùng thú vị và đáng nhớ.
Hình ảnh bầu trời sao lấp lánh gây choáng ngợp trước mắt khách tham quan
5. Lưu ý quan trọng cho hành trình khám phá Mauna Kea trọn vẹn
- Uống chocolate nóng: Các hướng dẫn viên thường khuyên du khách nên uống chocolate nóng để giúp cơ thể thích nghi với khí hậu và độ cao. Bạn có thể mua chocolate nóng tại Trung tâm Du khách Mauna Kea.
- Mặc ấm: Nhiệt độ trên núi Mauna Kea, đặc biệt vào ban đêm, có thể xuống rất thấp. Hãy chuẩn bị quần áo ấm, bao gồm quần dài, áo khoác chống gió, chống mưa, mũ và găng tay.
- Mang theo ống nhòm/kính viễn vọng: Nếu muốn ngắm sao chi tiết hơn, hãy mang theo ống nhòm hoặc kính viễn vọng cá nhân.
- Chọn nơi ở phù hợp: Bạn có thể chọn lưu trú tại Hilo, vùng Kona hoặc gần Công viên Quốc gia Núi lửa.
Bạn nên chuẩn bị quần áo ấm kỹ lưỡng trước khi bắt đầu hành trình khám phá
Hành trình khám phá núi lửa Mauna Kea sẽ mang đến cho bạn những trải nghiệm khó quên, từ chiêm ngưỡng hoàng hôn tuyệt đẹp, ngắm sao trời lấp lánh đến tìm hiểu về lịch sử và văn hóa của hòn đảo Hawaii. Hãy đến và khám phá Mauna Kea, ngọn núi thiêng giữa Thái Bình Dương, nơi giao thoa giữa khoa học và huyền thoại.