Bạn đã từng nghe đến những cung đường hiểm trở, nơi mà mỗi khúc cua, mỗi đoạn dốc đều là một thử thách cam go? Nếu bạn là một tín đồ của road trip và đam mê chinh phục những giới hạn, thì đường cao tốc Dalton Highway ở Alaska chính là điểm đến không thể bỏ qua. Không chỉ nổi tiếng là một trong những cung đường nguy hiểm nhất thế giới, Dalton Highway còn mang đến những trải nghiệm lái xe độc đáo, xuyên qua vùng hoang dã Bắc Cực tuyệt đẹp, nơi thiên nhiên vẫn giữ nguyên vẻ hùng vĩ và khắc nghiệt. Hãy cùng Du lịch khắp thế gian khám phá hành trình road trip đầy thách thức nhưng cũng đầy mê hoặc trên con đường huyền thoại này.
Đường cao tốc Dalton Highway: Huyền thoại về cung đường “tử thần”
Đường cao tốc Dalton Highway, hay còn được biết đến với tên gọi “Xa lộ Alaska 11”, không chỉ đơn thuần là một con đường, mà còn là biểu tượng của sự khắc nghiệt và vẻ đẹp hoang sơ của vùng đất Alaska. Được xây dựng vào năm 1974 như một tuyến đường hậu cần phục vụ cho dự án ống dẫn dầu xuyên Alaska (Trans-Alaska Pipeline System), Dalton Highway ban đầu chỉ là một con đường đất tạm thời. Tuy nhiên, với vai trò quan trọng trong việc vận chuyển vật liệu và thiết bị đến các mỏ dầu ở Prudhoe Bay, con đường này đã dần được nâng cấp và trở thành một trong những tuyến đường cao tốc độc đáo nhất thế giới.
Dalton Highway dài khoảng 666km (414 dặm), bắt đầu từ Livengood, phía bắc Fairbanks, và kéo dài đến Deadhorse, một khu định cư gần Vịnh Prudhoe trên bờ biển Bắc Băng Dương. Điều đặc biệt là, trong suốt hành trình dài hàng trăm kilomet, bạn sẽ chỉ đi qua ba khu dân cư nhỏ bé: Coldfoot, Wiseman và Deadhorse. Điều này đồng nghĩa với việc phần lớn quãng đường, bạn sẽ hoàn toàn đắm mình trong sự cô độc của vùng hoang dã Alaska, đối diện với thiên nhiên khắc nghiệt và những thử thách không lường trước.
Đường cao tốc Dalton ở vùng Alaska (Mỹ) là cung đường thật sự hiểm trở và từ lâu đã trở thành nỗi áp lực lớn đối với các tài xế ô tô kể cả những tay lái nhiều năm kinh nghiệm
Tại sao Dalton Highway lại được mệnh danh là “cung đường tử thần”?
Danh tiếng “tử thần” của Dalton Highway không phải là không có cơ sở. Cung đường này ẩn chứa vô vàn những thách thức đối với bất kỳ ai dám đặt bánh xe lên nó:
Địa hình khắc nghiệt
Phần lớn Dalton Highway vẫn là đường đất hoặc rải sỏi, với bề mặt không bằng phẳng, đầy ổ gà, đá dăm và những đoạn đường lầy lội khi trời mưa. Điều này khiến việc lái xe trở nên khó khăn và đòi hỏi kỹ năng điều khiển xe vững vàng, đặc biệt là khi di chuyển trên những đoạn đường đèo dốc hoặc khúc cua tay áo. Bên cạnh đó, bụi mù mịt do xe cộ đi lại trên đường đất tạo ra cũng làm giảm tầm nhìn và tăng nguy cơ tai nạn.
Thời tiết cực đoan
Alaska nổi tiếng với thời tiết khắc nghiệt, và Dalton Highway lại càng chịu ảnh hưởng mạnh mẽ hơn. Vào mùa đông, nhiệt độ có thể xuống tới -50°C hoặc thấp hơn, băng giá và tuyết phủ dày đặc khiến đường trở nên trơn trượt và nguy hiểm. Bão tuyết và gió mạnh có thể làm giảm tầm nhìn xuống gần như bằng không, thậm chí gây ra tình trạng đóng băng xe. Ngay cả vào mùa hè, thời tiết cũng không hề dễ chịu hơn, với mưa lớn kéo dài, sương mù dày đặc và nguy cơ lũ quét, sạt lở đất luôn rình rập.
Sự cô lập và thiếu thốn dịch vụ
Với khoảng cách hàng trăm kilomet giữa các khu dân cư, Dalton Highway là một trong những cung đường cô lập nhất thế giới. Trên phần lớn tuyến đường, bạn sẽ không tìm thấy bất kỳ trạm xăng, nhà hàng, khách sạn hay dịch vụ sửa chữa xe nào. Điều này có nghĩa là bạn phải tự chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho hành trình, từ nhiên liệu, đồ ăn, nước uống, cho đến dụng cụ sửa xe và các thiết bị liên lạc khẩn cấp. Nếu xe gặp sự cố trên đường, việc tìm kiếm sự giúp đỡ có thể mất rất nhiều thời gian, thậm chí là vô vọng trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Nguy cơ từ động vật hoang dã
Dalton Highway cắt ngang qua nhiều khu vực sinh sống của động vật hoang dã Alaska, như gấu, nai sừng tấm, tuần lộc, cáo và sói. Việc xe cộ va chạm với động vật không chỉ gây nguy hiểm cho người lái xe mà còn đe dọa đến sự an toàn của các loài động vật này. Đặc biệt vào ban đêm hoặc trong điều kiện thời tiết xấu, tầm nhìn hạn chế càng làm tăng nguy cơ xảy ra tai nạn với động vật hoang dã.
Chuẩn bị kỹ lưỡng cho hành trình chinh phục Dalton Highway
Mặc dù đầy rẫy những thách thức, Dalton Highway vẫn luôn có sức hút đặc biệt đối với những người đam mê khám phá và chinh phục. Để có một hành trình an toàn và đáng nhớ trên cung đường “tử thần” này, việc chuẩn bị kỹ lưỡng là vô cùng quan trọng:
Lựa chọn phương tiện phù hợp
Xe 4×4 (hai cầu) là lựa chọn lý tưởng nhất cho hành trình Dalton Highway. Hệ dẫn động bốn bánh và gầm xe cao giúp xe vượt qua những đoạn đường xấu, lầy lội và dốc đá một cách dễ dàng hơn. Ngoài ra, bạn nên chọn những loại xe có độ bền cao, khả năng chịu đựng tốt và được trang bị lốp xe địa hình chuyên dụng. Trước khi khởi hành, hãy kiểm tra kỹ lưỡng tình trạng xe, đảm bảo tất cả các bộ phận hoạt động tốt, đặc biệt là hệ thống phanh, lốp xe, đèn chiếu sáng và hệ thống sưởi ấm.
Trang bị đầy đủ đồ dùng cần thiết
Ngoài xe cộ, bạn cũng cần chuẩn bị đầy đủ các vật dụng và trang thiết bị cần thiết cho hành trình, bao gồm:
- Nhiên liệu dự trữ: Đổ đầy bình xăng trước khi vào Dalton Highway và mang theo ít nhất một bình xăng dự phòng.
- Đồ ăn và nước uống: Chuẩn bị đủ đồ ăn khô, đồ hộp, nước uống và các loại đồ uống giữ nhiệt cho suốt hành trình.
- Quần áo ấm: Ngay cả vào mùa hè, thời tiết ở Alaska cũng có thể thay đổi đột ngột, vì vậy hãy mang theo đủ quần áo ấm, áo khoác chống thấm nước, găng tay, mũ len và giày giữ ấm.
- Dụng cụ sửa xe: Bộ dụng cụ sửa xe cơ bản, lốp xe dự phòng, bơm lốp, dây cáp kéo xe và các vật dụng cần thiết khác để xử lý các sự cố nhỏ trên đường.
- Thiết bị liên lạc: Điện thoại vệ tinh hoặc bộ đàm để liên lạc trong trường hợp khẩn cấp, vì sóng điện thoại di động không phủ sóng toàn bộ Dalton Highway.
- Bản đồ và GPS: Bản đồ giấy và thiết bị GPS để định vị và theo dõi lộ trình, đặc biệt là khi đi vào những khu vực không có biển chỉ đường.
- Bộ sơ cứu y tế: Đầy đủ các loại thuốc men, băng gạc, thuốc sát trùng và các vật dụng y tế cần thiết để xử lý các vết thương nhỏ hoặc các vấn đề sức khỏe bất ngờ.
Lập kế hoạch chi tiết
Trước khi bắt đầu hành trình, hãy nghiên cứu kỹ lưỡng về Dalton Highway, tìm hiểu về điều kiện đường xá, thời tiết, các điểm dừng chân và những nguy cơ tiềm ẩn. Lập kế hoạch chi tiết về lộ trình, thời gian di chuyển, địa điểm nghỉ ngơi và các hoạt động tham quan trên đường. Thông báo cho người thân hoặc bạn bè về kế hoạch của bạn và thời gian dự kiến quay trở lại.
Nắm vững kỹ năng lái xe địa hình
Lái xe trên Dalton Highway đòi hỏi kỹ năng điều khiển xe địa hình vững vàng và kinh nghiệm xử lý các tình huống khẩn cấp. Nếu bạn chưa có kinh nghiệm lái xe trên đường đất, sỏi đá hoặc trong điều kiện thời tiết xấu, hãy dành thời gian luyện tập và làm quen trước khi bắt đầu hành trình. Luôn giữ tốc độ an toàn, tập trung cao độ và quan sát kỹ lưỡng để phát hiện sớm các nguy cơ và xử lý kịp thời.
Trải nghiệm đáng nhớ trên cung đường Dalton Highway
Vượt qua những khó khăn và thách thức, hành trình road trip trên Dalton Highway sẽ mang đến cho bạn những trải nghiệm vô cùng độc đáo và đáng nhớ:
Chiêm ngưỡng vẻ đẹp hoang sơ của Bắc Cực
Dalton Highway xuyên qua những vùng đất hoang dã tuyệt đẹp của Alaska, nơi bạn có thể chiêm ngưỡng cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ và đa dạng. Từ những cánh rừng taiga bạt ngàn, những dãy núi Brooks Range trùng điệp phủ tuyết trắng, đến những dòng sông băng uốn lượn và vùng lãnh nguyên Bắc Cực bao la, mỗi đoạn đường đều mở ra một bức tranh thiên nhiên kỳ vĩ và tráng lệ.
Quan sát động vật hoang dã
Dalton Highway là một trong những địa điểm tốt nhất để quan sát động vật hoang dã ở Alaska. Trên đường đi, bạn có thể bắt gặp gấu xám Bắc Mỹ, nai sừng tấm, tuần lộc caribou, cáo Bắc Cực, sói và nhiều loài chim quý hiếm. Hãy chuẩn bị ống nhòm và máy ảnh để ghi lại những khoảnh khắc đáng nhớ khi gặp gỡ những cư dân hoang dã của vùng đất này.
Khám phá các điểm dừng chân độc đáo
Mặc dù hoang sơ và hẻo lánh, Dalton Highway vẫn có những điểm dừng chân thú vị để bạn khám phá. Coldfoot, một khu dân cư nhỏ bé nằm giữa đường, là điểm dừng chân quen thuộc của các tài xế xe tải và du khách. Tại đây, bạn có thể tìm thấy một trạm xăng, nhà hàng, khách sạn và trung tâm thông tin du lịch. Wiseman, một ngôi làng cổ kính nằm cách Coldfoot khoảng 20km, là nơi sinh sống của cộng đồng người bản địa Athabascan và lưu giữ những nét văn hóa truyền thống độc đáo. Điểm cuối của Dalton Highway, Deadhorse, là một khu định cư công nghiệp phục vụ cho hoạt động khai thác dầu mỏ ở Prudhoe Bay. Từ đây, bạn có thể tham gia các tour du lịch đến Vịnh Prudhoe và Bắc Băng Dương, chạm tay vào vùng biển băng giá và trải nghiệm cảm giác đứng ở “tận cùng thế giới”.
Lời khuyên hữu ích cho hành trình Dalton Highway
Để hành trình road trip trên Dalton Highway trở nên trọn vẹn và an toàn, hãy ghi nhớ những lời khuyên sau:
- Đi theo nhóm: Nếu có thể, hãy đi cùng với bạn bè hoặc người thân để hỗ trợ lẫn nhau trong trường hợp gặp sự cố.
- Kiểm tra thời tiết trước khi đi: Theo dõi dự báo thời tiết thường xuyên và tránh đi vào những thời điểm có thời tiết xấu.
- Thông báo cho người khác về hành trình: Cho người thân hoặc bạn bè biết về kế hoạch của bạn và thời gian dự kiến quay trở lại.
- Lái xe cẩn thận và tập trung: Luôn giữ tốc độ an toàn, tuân thủ luật giao thông và tránh lái xe vào ban đêm nếu không thực sự cần thiết.
- Mang theo đủ nhiên liệu và đồ dùng cần thiết: Đảm bảo xe luôn có đủ nhiên liệu và bạn có đầy đủ đồ ăn, nước uống, quần áo ấm và các vật dụng cần thiết khác.
- Tận hưởng hành trình: Đừng quên tận hưởng vẻ đẹp thiên nhiên hoang sơ và những trải nghiệm độc đáo mà Dalton Highway mang lại.
Hành trình road trip trên đường cao tốc Dalton Highway không chỉ là một chuyến đi, mà còn là một cuộc phiêu lưu, một thử thách bản thân và một cơ hội để khám phá vẻ đẹp kỳ diệu của vùng đất Alaska. Nếu bạn đủ can đảm và đam mê chinh phục, hãy lên kế hoạch cho hành trình đáng nhớ này và chuẩn bị tinh thần để đối diện với những điều bất ngờ đang chờ đợi phía trước.