Alaska, vùng đất hoang dã cuối cùng của nước Mỹ, nổi tiếng với cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ, những dòng sông băng kỳ vĩ và hệ động vật hoang dã phong phú. Trong số đó, gấu là một biểu tượng không thể thiếu của Alaska, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới đến chiêm ngưỡng. Nhưng bạn có biết đâu là những khu vực có tỷ lệ gấu cao nhất ở Alaska, nơi bạn có cơ hội tuyệt vời để quan sát những sinh vật oai vệ này trong môi trường tự nhiên của chúng?
Alaska không chỉ là ngôi nhà của một mà là ba loài gấu khác nhau: gấu nâu (bao gồm cả gấu xám Bắc Mỹ và gấu Kodiak), gấu đen và gấu Bắc Cực. Mỗi loài lại thích nghi với những môi trường sống khác nhau, và mật độ quần thể của chúng cũng thay đổi tùy theo khu vực. Bài viết này sẽ đưa bạn đến những điểm nóng về gấu ở Alaska, từ những công viên quốc gia nổi tiếng đến những khu bảo tồn hoang dã ít người biết đến, giúp bạn hiểu rõ hơn về nơi nào bạn có thể tìm thấy gấu với số lượng lớn nhất. Chúng ta cũng sẽ khám phá những yếu tố nào khiến những khu vực này trở thành thiên đường cho gấu, và làm thế nào để bạn có thể trải nghiệm ngắm gấu một cách an toàn và tôn trọng.
Gấu Xanh – Bí ẩn giữa vùng băng giá Alaska
Bài viết gốc đề cập đến gấu xanh, hay còn gọi là gấu băng, một phân loài gấu đen Mỹ đặc biệt với bộ lông màu xanh xám độc đáo. Chúng thường được tìm thấy ở khu vực sông băng thuộc Alaska và Canada. Nghiên cứu của chuyên gia Tania Lewis tại Vườn quốc gia và khu bảo tồn Glacier Bay đã làm sáng tỏ nhiều điều về loài gấu quý hiếm này.
Theo nghiên cứu, gấu xanh có xu hướng sống biệt lập trong các quần thể nhỏ, phân tán bởi các vịnh nước rộng, dãy núi băng và cánh đồng băng. Sự cô lập này có thể là một trong những lý do khiến số lượng gấu xanh còn rất hạn chế. Tuy nhiên, chính sự tách biệt này cũng giúp bảo tồn màu lông đặc trưng của chúng, bởi gen quy định màu lông xanh là gen lặn, dễ bị lấn át nếu giao phối với gấu đen thông thường.
Vườn quốc gia và khu bảo tồn Glacier Bay là một trong những khu vực được biết đến có sự hiện diện của gấu xanh. Các nhà khoa học đã xác định được 10 quần thể gấu đen trong và xung quanh vườn quốc gia này, trong đó 4 quần thể có gấu xanh. Điều này cho thấy Glacier Bay có thể là một trong những “điểm nóng” về gấu xanh, mặc dù số lượng cá thể vẫn còn ít ỏi.
Một con gấu xanh nằm dưới gốc cây ở Alaska năm 2018
Màu lông xanh bạc của gấu xanh có thể là một lợi thế ngụy trang trong môi trường sống băng giá của chúng, giúp chúng săn mồi hiệu quả hơn và tránh được các loài săn mồi khác. Tuy nhiên, biến đổi khí hậu và hiện tượng ấm lên toàn cầu đang đe dọa môi trường sống sông băng của gấu xanh, đặt tương lai của loài này vào tình thế nguy hiểm.
Các khu vực khác có mật độ gấu cao ở Alaska
Mặc dù gấu xanh là một loài đặc biệt và quý hiếm, khi nói đến “tỷ lệ gấu cao nhất ở Alaska”, chúng ta cần xem xét đến tất cả các loài gấu và những khu vực mà chúng tập trung với số lượng lớn. Alaska thực sự là một thiên đường gấu, và có nhiều địa điểm nổi tiếng với mật độ gấu ấn tượng.
1. Công viên quốc gia Katmai và Khu bảo tồn (Katmai National Park and Preserve): Katmai có lẽ là khu vực nổi tiếng nhất thế giới về gấu nâu. Công viên này là nơi sinh sống của hơn 2.200 con gấu nâu, và mật độ gấu ở đây thuộc hàng cao nhất Bắc Mỹ. Brooks Falls trong Katmai là một địa điểm mang tính biểu tượng, nơi du khách có thể chứng kiến gấu nâu tập trung bắt cá hồi nhảy thác vào mùa hè.
2. Đảo Kodiak (Kodiak Island): Hòn đảo Kodiak là quê hương của gấu Kodiak, phân loài gấu nâu lớn nhất thế giới. Với kích thước khổng lồ và số lượng quần thể khỏe mạnh, Kodiak là một điểm đến không thể bỏ qua cho những ai muốn chiêm ngưỡng gấu ở Alaska. Mật độ gấu Kodiak trên đảo cũng rất cao, tạo cơ hội quan sát tuyệt vời.
3. Công viên quốc gia Denali và Khu bảo tồn (Denali National Park and Preserve): Denali là một công viên rộng lớn với hệ sinh thái đa dạng, là nơi sinh sống của cả gấu xám Bắc Mỹ (grizzly bear) và gấu đen. Mặc dù mật độ gấu ở Denali có thể không cao bằng Katmai hay Kodiak, nhưng với diện tích rộng lớn và cảnh quan tuyệt đẹp, Denali vẫn là một địa điểm tuyệt vời để khám phá gấu trong môi trường hoang dã.
4. Khu bảo tồn quốc gia Becharof (Becharof National Wildlife Refuge): Nằm cạnh Katmai, Becharof cũng là một khu vực quan trọng cho gấu nâu. Khu bảo tồn này ít được biết đến hơn Katmai, nhưng lại mang đến trải nghiệm hoang dã và yên tĩnh hơn, với cơ hội tuyệt vời để quan sát gấu trong môi trường tự nhiên.
5. Vườn quốc gia và khu bảo tồn sông băng Wrangell-St. Elias (Wrangell-St. Elias National Park and Preserve): Công viên quốc gia lớn nhất Hoa Kỳ này có địa hình đa dạng từ núi cao, sông băng đến rừng và bờ biển, là môi trường sống của cả gấu đen và gấu xám Bắc Mỹ. Mặc dù mật độ gấu có thể thay đổi tùy theo khu vực trong công viên rộng lớn này, nhưng Wrangell-St. Elias vẫn là một điểm đến tiềm năng cho những người yêu thích gấu.
6. Khu bảo tồn quốc gia Arctic (Arctic National Wildlife Refuge): Khu bảo tồn ở vùng Bắc Cực này chủ yếu là nơi sinh sống của gấu Bắc Cực. Mặc dù gấu Bắc Cực thường sống ở ven biển và các khu vực băng giá, nhưng Khu bảo tồn quốc gia Arctic là một trong số ít địa điểm ở Hoa Kỳ lục địa nơi bạn có cơ hội nhìn thấy loài gấu trắng này trong môi trường tự nhiên của chúng.
Kinh nghiệm du lịch ngắm gấu an toàn và tôn trọng
Ngắm gấu trong tự nhiên là một trải nghiệm vô cùng thú vị và đáng nhớ, nhưng điều quan trọng là phải thực hiện một cách an toàn và tôn trọng đối với động vật hoang dã. Dưới đây là một số nguyên tắc cần ghi nhớ khi bạn lên kế hoạch du lịch ngắm gấu ở Alaska:
- Đi theo nhóm có hướng dẫn viên: Đối với những khu vực có mật độ gấu cao, đặc biệt là những nơi như Katmai hay Kodiak, tốt nhất là bạn nên tham gia các tour du lịch có hướng dẫn viên chuyên nghiệp. Hướng dẫn viên có kinh nghiệm sẽ biết cách tiếp cận gấu an toàn, chọn địa điểm quan sát tốt và đảm bảo an toàn cho cả bạn và gấu.
- Giữ khoảng cách an toàn: Luôn giữ khoảng cách tối thiểu 50 mét (150 feet) với gấu, và xa hơn nếu có thể. Không bao giờ cố gắng tiếp cận gần gấu để chụp ảnh hay cho ăn.
- Mang theo bình xịt hơi cay (bear spray): Bình xịt hơi cay là một công cụ hữu hiệu để tự vệ trong trường hợp gấu tấn công. Hãy chắc chắn bạn biết cách sử dụng bình xịt hơi cay một cách hiệu quả và luôn mang theo khi đi vào khu vực có gấu.
- Tạo tiếng ồn khi di chuyển: Khi đi bộ trong rừng hoặc khu vực cây cối rậm rạp, hãy tạo tiếng ồn bằng cách nói chuyện, hát hoặc vỗ tay để gấu biết sự hiện diện của bạn và tránh bất ngờ chạm trán.
- Không để thức ăn bừa bãi: Gấu có khứu giác rất nhạy bén và dễ bị thu hút bởi mùi thức ăn. Hãy cất giữ thức ăn đúng cách trong hộp kín hoặc thùng chống gấu, và không bao giờ cho gấu ăn.
- Quan sát từ xa và tôn trọng không gian riêng tư của gấu: Hãy nhớ rằng bạn đang ở trong môi trường sống của gấu, không phải ngược lại. Hãy quan sát gấu từ xa bằng ống nhòm hoặc máy ảnh, và không làm phiền hay gây căng thẳng cho chúng.
Thời điểm tốt nhất để ngắm gấu ở Alaska
Thời điểm tốt nhất để ngắm gấu ở Alaska phụ thuộc vào loài gấu bạn muốn thấy và khu vực bạn muốn đến. Tuy nhiên, nhìn chung, mùa hè (từ tháng 6 đến tháng 8) thường là thời điểm lý tưởng nhất.
- Mùa hè: Đây là mùa cá hồi sinh sản, và gấu nâu thường tập trung đông đúc tại các sông suối để bắt cá. Đây là thời điểm tuyệt vời để quan sát gấu nâu ở Katmai, Kodiak, và nhiều khu vực khác.
- Mùa xuân và mùa thu: Vào mùa xuân (tháng 5) và mùa thu (tháng 9, tháng 10), gấu đen thường hoạt động tích cực hơn để tìm kiếm thức ăn sau mùa đông dài hoặc chuẩn bị cho mùa đông sắp tới. Đây cũng là thời điểm tốt để ngắm gấu đen ở Denali và các khu vực khác.
- Mùa đông: Hầu hết gấu ở Alaska ngủ đông vào mùa đông. Gấu Bắc Cực có thể hoạt động quanh năm, nhưng việc quan sát chúng vào mùa đông có thể khó khăn hơn do điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Kết luận
Alaska thực sự là một điểm đến tuyệt vời cho những ai muốn khám phá thế giới gấu hoang dã. Từ những khu vực có mật độ gấu nâu cao nhất thế giới như Katmai và Kodiak, đến những vùng đất hoang sơ như Denali hay Arctic National Wildlife Refuge, Alaska mang đến vô số cơ hội để bạn chiêm ngưỡng những sinh vật hùng vĩ này trong môi trường tự nhiên của chúng. Hãy lên kế hoạch cho chuyến đi ngắm gấu của bạn, tuân thủ các nguyên tắc an toàn và tôn trọng thiên nhiên, để có một trải nghiệm du lịch đáng nhớ và ý nghĩa tại vùng đất gấu Alaska.